“长平之战”，秦赵展开了一场赌上各自国运的大决战！   白起获胜以后，除遣返二百四十名未成年者归赵外，将其余人众悉数坑杀。 《史记》记载这件事时，简直就是惜字如金，“诈而尽坑之”。 短短5个字，概括了白起坑杀40万赵军的事实，数十万生命瞬间凋零，白起因此被称为“人屠”。 这个称号，既是对他能够取得此战胜利的肯定，也是对他坑杀40万赵军的不满。 他明明已经赢下了胜利，为何还要进行如此骇人听闻的屠杀？难道白起真的只是嗜杀成性吗？  很多人简单地将这一行为归结于白起的残忍嗜杀，但若从历史的角度审视白起的做法，或许就会有更深层次的发现。 我们不妨设身处地地想一想，当40万放下武器的赵军俘虏摆在你面前时，你会怎么做？  其实，白起当时的选择并不多，如何处置这40万赵军，以当时的历史背景来看，堪比世纪难题。  长平之战并非是一场速战速决的大战，而是整整持续了三年僵持战。等到决战打响时，秦赵两国均已倾尽国力。 据《吕氏春秋》记载，秦国当时的国力也已经到了崩溃的边缘，取得长平之战的胜利后，秦国国内的情况并不乐观，“士民倦，粮食竭”。  如果白起不坑杀这40万赵军，肯定也不会将他们放回去。毕竟此时的赵军虽然放下了武器，但谁都无法保证，他们回去之后不会重新拿起武器。届时，秦军能否再次取得胜利，白起也不敢保证，这个风险实在太大。  因此，白起唯一能做的是，将40万赵军押送回秦国，对这40万赵军进行长期的圈禁和监视。 若是放在秦国鼎盛时期，或许这一想法还真有可能实现，但刚刚打完长平之战的秦国，却实在负担不起这突然而至的四十万张吃饭的嘴。  值得一提的是，秦军的后勤补给线漫长而脆弱，从关中到上党前线，粮草运输的损耗极为惊人。押送如此庞大规模的俘虏，走过如此漫长的路，这期间的粮食消耗、赵军俘虏暴乱的风险，全都有可能成为压垮秦国的最后一根稻草。 这四十万降卒可不是什么乌合之众，他们全都是赵国的精锐之师，只要他们抓住机会反抗，未必就不能将秦军掀翻。 秦军在经历惨烈的决战后，自身伤亡也极为惨重，“秦卒死者过半，国内空”。如此一支疲惫之师，押送40万刚刚放下武器的虎狼之师，这简直就是在赌。  一旦真的出了问题，秦军此前取得的胜利瞬间就会灰飞烟灭，这40万赵军或许还会趁机攻占秦国，局势实现反转。而这一切的风险和代价，换来的只能是一时心软，白起是名将，不会用秦国的国运和自己的军队冒险，哪怕是因此背负骂名，也只能选择对赵军高举屠刀。  另一方面，秦国自商鞅变法以来，整个国家机器都围绕着“耕战”二字高速运转。 杀敌越多，军功越大，想要获得爵位，底层人翻身的唯一机会就是杀敌立功。  赵武灵王“胡服骑射”改革后，赵国军事实力大增，拥有一支强大的骑兵和经验丰富的边防部队。这四十万大军，正是赵国与秦国争天下的本钱。白起一举灭杀40万赵军，表面看是嗜杀，实际上是彻底抽空赵国的国力，让赵国再也没有与秦国争霸的能力。  除了现实考量和战略目的，坑杀降卒也是白起精心策划的一场心理战。这场大屠杀，不仅在后世引起了广泛的关注，在当时更是震惊了六国贵族。 白起的狠辣，让六国人全都看明白了一件事，谁敢与秦对抗，失败的那一天就会迎来无情的屠戮，哪怕是40万大军，白起也会毫不留情。这种残忍对敌人的震慑力度非常大，在此后的交战中，也会担心与秦军交战失败后的结局。 白起就是要通过这件事昭告天下：任何人的抵抗是徒劳，只要敢与秦为敌就会落下如此下场，这种大规模坑杀，实在太过恐怖，在精神层面彻底摧垮敌人的抵抗意志。  事实也确实如此，笔者翻阅相关的资料发现，在长平之战后，韩、赵等国立刻陷入极度恐慌，试图通过割地赔款来换取和平。显然，白起的这场坑杀奏效了，而且效果非常明显。都说兵法讲究“不战而屈人之兵”，若没有这种震慑力，如何能“不战而屈人之兵”，难道真的靠“以德服人”吗？