东汉末年，一位公子得了风湿病，连下床的力气都没有，整天瘫卧在床上。被派去取药的小长工偷懒，随便折了几条桑树枝煎药，李公子竟然能下地走动，病全好了。 这位李公子是凉州陇西郡的乡绅子弟，李家虽是当地望族，却向来乐善好施，只是这李公子打小身子骨弱，一场风寒后便落下了风湿的病根。起初不过是关节酸痛，后来竟发展到四肢僵硬，连抬手吃饭都要下人伺候，床榻边的汤药换了一帖又一帖，名贵的当归、独活、杜仲堆了半间屋，请来的御医看过也只摇头，说这是寒邪入骨髓，难除根。李家老爷急得满嘴燎泡，差人四处寻访偏方，最后听说百里外的终南山有位隐世郎中，有专治风湿的秘药，便给了家中最小的长工阿福二两银子，再三叮嘱务必当日取回药材。 阿福那年刚满十六，正是爱玩的年纪，揣着银子出门，路过村口的戏班子便挪不开脚，一看就是大半天。等日头偏西才想起正事，可终南山路途遥远，赶过去再回来已是不可能。阿福心里咯噔一下，知道误了时辰回去定是要受重罚，他蹲在路边急得直哭，瞥见不远处的桑树林枝繁叶茂，想起村里老人说过桑木养人，平日里谁家孩子闹肚子，煮点桑树叶水喝就管用。情急之下，他也顾不上多想，随手折了一把粗细均匀的桑树枝，剥去外皮，截成小段，用布包了就往回赶。 回到李家时，天已经黑透了。阿福低着头把“药材”交给管家，支支吾吾说郎中说这是新采的“桑节草”，需得新鲜煎服才有效。管家虽有些疑惑，但看阿福一身尘土，也没多问，赶紧拿去后厨熬药。李公子躺在床上，早已对汤药失去了信心，可架不住家人劝说，闭着眼喝了一碗。那汤药入口微苦，带着些草木的清香，倒也不难下咽。 谁知喝了三日，李公子竟觉膝盖处的僵硬感减轻了些，原先麻木的脚趾也能微微动弹。家人又惊又喜，赶紧让阿福再去取“桑节草”，阿福这下慌了神，知道再也瞒不住，跪在李公子床前把实情一五一十说了出来。李公子非但没生气，反倒来了精神，他想起自己幼时在桑树下玩耍，也曾见老人用桑枝煮水洗手，说是能活血。他让管家再折些桑树枝，仔细清洗后煎药，又坚持每日喝两碗，顺带用温热的药汤擦拭关节。 半月过后，奇迹真的发生了。李公子能自己撑起身子坐起来，再过几日，竟能扶着墙慢慢走动，一月期满时，他已然能像常人一般在庭院里散步，连多年的关节肿痛都消失无踪。消息传开，村里不少受风湿困扰的老人都来向李家讨教，李公子索性让家人把桑枝煎药的法子写在纸上，贴在村口的告示栏里，还特意叮嘱大家，要选春天发芽的嫩枝，截成三寸长，去除老皮，加姜片同煎，趁热服用效果最佳。 后来有人专门查阅医书，才发现桑枝入药早有记载。《神农本草经》中便提到桑枝“主伤中，五劳六极，羸瘦，崩中，脉绝，补虚益气”，而明代李时珍在《本草纲目》中更明确指出，桑枝“利关节，除风湿痹痛”，其性平和，能祛风湿、通经络，尤其适合风湿痹痛、关节不利之人。原来这看似普通的桑树枝，竟是大自然馈赠的良药，只是世人多追求名贵药材，反倒忽略了身边的草木精华。 李公子病愈后，愈发推崇民间偏方的妙用，他还专门收集各地草木入药的经验，整理成册流传后世。而小长工阿福，也因这场意外，从一个贪玩的少年变得踏实肯干，后来成了李家打理药圃的得力助手，专门培育桑苗，帮助更多人摆脱风湿之苦。 信息来源：《本草纲目·木部第三十六卷·桑》《神农本草经·中品·桑根白皮》《千金方·卷八·治诸风方》