1949年3月23日上午，国民党南京卫戍司令张耀明对副司令覃异之说：“汤恩伯说97师师长王晏清通共，让把人抓起来。”

覃异之心里咯噔一下。他跟王晏清不算深交，但打过几次交道。这人是湖南永兴来的，从军校一步步熬上来，打抗战时在罗店、宜昌都拼过命，说话直，不像会耍花样的人。“司令，”覃异之斟酌着开口，“97师是首都卫戍的核心，王晏清刚上任半年，这节骨眼上抓人，部队会不会乱？”张耀明手指敲着桌面，眉头拧成个疙瘩：“汤恩伯那边催得紧，说有人亲眼看见王晏清跟共党密谈，还拿了金条。”

覃异之没接话。他知道汤恩伯跟张耀明面和心不和，汤的情报向来掺水分。但这话他不能明说，只能绕着弯子：“要不先把王晏清叫来问问？没实据就抓人，底下兄弟怎么看？”张耀明沉默了会儿，摆摆手：“明天一早让他来司令部。”

第二天早上，王晏清穿着笔挺的军装来了。他进门时脚步稳，眼神也亮，不像心里有鬼的样子。张耀明把那份“告密信”拍在桌上：“王师长，汤总司令说你通共，可有这事？”王晏清拿起信纸扫了两眼，忽然笑了：“司令，说我拿金条？我家在永兴的老屋还是土坯房，哪来的金条？至于密谈，我这半年不是在师部就是在阵地，谁见我跟共党说话了？”

张耀明盯着他：“那你在干部会上说‘长江天险也守不住’，是什么意思？”王晏清脸色沉了沉：“我是说士气！弟兄们家里大多在江北，天天念叨着家人，这样的兵怎么打仗？这是实话，不是通共！”覃异之在旁边帮腔：“司令，王师长向来耿直，或许是话说急了。没真凭实据，不如先让他回部队，咱们再查。”张耀明犹豫了半天，最终松了口：“行，但你得老实待着，要是出了岔子，我拿你是问！”

王晏清走出司令部，后背全是汗。他知道，怀疑一旦生了根，就没回头路了。其实他确实跟地下党有联系——三个月前，一个老战友找到他，说解放区的兵不拿群众一针一线，说老百姓盼着停战。他嘴上没应，心里却翻江倒海。打了二十多年仗，从抗战到内战，他见过太多流离失所，见过军官克扣军饷、强抢民女，再看看自己带的97师，士兵们夜里偷偷哭，说怕再也见不到爹娘。

当晚，王晏清在师部转了一圈又一圈。他知道张耀明迟早还会动手，与其坐以待毙，不如拼一把。他把几个信得过的团长叫到一起：“弟兄们，国民党撑不住了，再打下去就是给老蒋当炮灰。跟我走，去江北，找条活路！”有人犹豫，有人哭了，说家里还有老小。王晏清没多说，只说：“想去的跟我走，不想去的，把枪留下，回家。”

后半夜，两个团摸黑往长江边挪。船刚划到江心，就有人喊：“我不去了，我要回家！”接着，稀稀拉拉的人影往回游。王晏清看着水面上漂浮的军帽，心里像被针扎一样疼。他知道，这些兵不是怕死，是怕离开熟悉的地方，怕未知的将来。

天亮时，只有一百多人跟着他上了江北。解放军的同志握着他的手说：“王师长，谢谢你。”他苦笑了一下，不知道该说什么。后来听说，蒋介石气得摔了电话，把45军军长撤了职，张耀明在南京城戒严了三天，可该散的还是散了。

再后来，王晏清成了解放军的教员，教战术，讲情报。有人问他后不后悔，他总是沉默半天，说：“路是自己选的，没啥后悔的。只是有时候想起那些没跟过来的弟兄，心里不是滋味。”

其实想想，那个年代的人，谁不是在十字路口上晃悠呢？有人选了老路，有人蹚了新路，对对错错，哪说得清。但有一点是真的，人心要是散了，再坚固的防线，也撑不了多久。