一个被曾国藩评价为"诸贼之冠"的名将，带着10万精锐离开天京单干，六年后却只剩6000残兵败将困死大渡河畔。 这位曾经百战百胜的翼王，究竟是怎么把一手好牌打得稀烂？军师曹卧虎苦劝"此地不可久留，应速速离开"，他充耳不闻；彝族土司愿意联合抗清，他疑虑重重拒绝；部将建议夺取泸定桥北上，他固执己见坚持原地强渡。 从天京事变后的愤然出走，到大渡河畔的全军覆没，石达开用六年时间证明：一个猜疑多疑的统帅，注定要把军队带向死路。 石达开的悲剧从天京事变就已埋下伏笔。1856年，太平天国内部爆发血腥内讧，韦昌辉杀杨秀清，洪秀全杀韦昌辉，石达开全家被杀。这位年仅26岁的翼王虽然被洪秀全请回主持朝政，但天王对他的猜忌日益加深。 1857年5月，心灰意冷的石达开率部出走，从此开始了长达六年的流浪征战。他最初带走的只有六七万精锐，李秀成曾哀叹"翼王将天王之兵尽行带去"。凭借过往战绩和个人威望，石达开队伍一度扩充到十几二十万人。然而这位曾经战功赫赫的统帅，此时却失去了战略方向。 他先后转战江西、浙江、福建、湖南、广西、云南、四川等八省，像无头苍蝇一样四处流窜。最致命的是，石达开主动放弃了经营多年的根据地安庆，使得部队没有稳定的后勤补给，只能靠打到哪抢到哪。士兵们饥一顿饱一顿，看不到胜利希望，陆续离队逃散。 1863年5月，石达开率部艰难渡过金沙江，进入四川西昌地区。此时摆在他面前有三条路：一是走大路经越西到富林渡口，那里河水平缓易渡但清军防守严密；二是走小路到安顺场紫打地，水流湍急但清军力量薄弱；三是北上320里到泸定桥，过桥后直取成都。 石达开选择了走小路到紫打地。然而他不知道的是，两个月前，他最忠心的悍将赖裕新率先锋部队走大路时，已在白沙沟中埋伏全军覆没。四川总督骆秉章这个老谋深算的对手，早就料到石达开会改走小路。他一方面在越西大路部署重兵，断石达开回头路；一方面用更多金钱买通彝族土司反水。石达开原本花重金贿赂彝族首领让开小路，哪知道土司们收了骆秉章更大笔钱财后，立即加入清军阵营。 更要命的是，军师曹卧虎虽然建议走小路，但强烈要求"无论如何，此地不可久留，应速速离开"，还建议到达安顺场后迅速分兵抢占松林地补充粮食，然后北上夺取泸定桥。然而石达开只听取了走小路的建议，却拒绝了其他所有忠告。 5月14日，石达开率3万多太平军抵达紫打地。这是一个典型的绝地：前有天险大渡河，后有马鞍山，左有松林河，右有鹿儿河和老鸦漩河。此时对岸尚无清军，只有土司王应元一部兵力不多的队伍尾随。清军唐友耕的主力还在赶来途中，太平军完全有时间渡河。 然而就在这个千钧一发的关键时刻，石达开做出了一个致命决定：他的第十四个小妾刘氏恰好生了个儿子，翼王大喜过望，下令全军就地休整三天，庆祝儿子降生。这三天时间，清军王应元紧急征调的彝、汉增援兵勇开到松林河西岸严阵以待，大渡河北岸的清军加固防守，河水也因上游冰雪融化而暴涨。 当石达开意识到危险组织强渡时，竹筏根本无法抵达对岸，还在清军火枪轰击下损失惨重。前进不成，石达开便攻打松林河，结果因援兵大至、河流阻隔而失败。后路马鞍山的守兵被彝兵杀散，粮道断绝，太平军陷入四面楚歌的绝境。 困守紫打地一个月后，太平军"粮尽食及草根，草尽食及战马，兼之疟疾流行，死亡枕籍"。石达开虽然组织过多次突围，但都以惨败告终。 面对绝境，这位昔日的翼王做出了最后的悲壮选择：用自己的性命换取部下生还。他给骆秉章写信，表示愿意单身赴清营，让总督拿他请功，只求放过部下将士。狡猾的骆秉章假意答应，将石达开骗到营中立即绑缚，押往成都。太平军残部被欺骗遣散4000多人后，剩余2000多人全部被屠杀。 1863年6月27日，石达开在成都公堂受审，慷慨陈词让主审官理屈词穷。受刑时被凌迟数千刀，石达开始终默然无声，观者无不动容，四川布政使刘蓉敬佩地说他"临刑之际，神色怡然，是丑类之最悍者"。这位太平天国最优秀的军事统帅，终年32岁。 更致命的是，他既想建立根据地割据一方，又舍不得放弃天京的正统地位；既对洪秀全心怀怨恨，又不肯彻底决裂另立山头。这种摇摆不定的心态，让他错失了在四川立足的最后机会。 当年刘备入川用了三年时间经营才站稳脚跟，而石达开四进四川却始终没有建立稳固根据地，反而在流动作战中不断消耗实力。到了大渡河畔，一个为小妾生子而停军三天的决定，终于把自己和数万将士送上了绝路。历史用最残酷的方式证明：一个充满狐疑的统帅，即使有再高的威望和才能，也终将被自己的多疑葬送。那个曾让曾国藩差点投河的翼王，最终还是折翼在了自己的性格缺陷上。