丢了美人，又丢了江山！1923年孙中山要将小姨子宋美龄许配给谭延闿，没想到被他直接拒绝，不仅如此，他还将黄埔军校校长的职位让给了蒋介石。

要说谭延闿这人，打小就透着股犟劲儿。他家老爷子是封疆大吏，按说他该是京城胡同里提笼架鸟的贵公子，可他偏不，书包里总揣着本线装书，蹲在墙根儿都能看上半天。后来考中进士进了翰林院，同僚们忙着给上司递帖子、凑饭局，他倒好，下了班就往琉璃厂跑，跟书铺掌柜讨教版本学，日子过得比老秀才还素净。

辛亥革命枪响那会儿，他正在湖南老家守孝。听说武昌城变了天，他把孝服一脱，跑到巡抚衙门门口喊话：“朝廷气数尽了，不如咱们自己立个新政府！”底下的新军本来就憋着劲儿，被他一鼓动，真就把巡抚给“请”走了，他顺势当了湖南都督。上任头件事不是扩军，而是把府库里的银子拿出来修学校、开工厂，说“老百姓盼的不是谁当都督，是能吃饱饭、孩子能念书”。有人劝他：“手里没兵，迟早被人吞了！”他摆摆手：“要是百姓日子过好了，谁还愿意跟着军阀瞎折腾？”

后来孙中山在广州招旧部，写信请他南下。见面头天，孙中山就拉着他说：“组安啊，我小姨子宋美龄，才貌双全，你俩要是成了，宋家的财力、人脉都能帮上革命。”谭延闿当时端着茶杯的手顿了顿，放下杯子就作揖：“总理好意我心领了，只是内人走的时候，我答应过她，这辈子就守着她一个。”其实他心里透亮，宋家是江浙财团的头面，他一个湖南人掺和进去，往后说话做事都得看别人脸色，哪如现在这样自在。后来他认宋母当干妈，逢年过节拎着点心去请安，既没伤了总理的面子，又没让自己掉进人情网里，这分寸拿捏得，连宋霭龄都夸他“会做人”。

筹建黄埔军校那会儿，大家都觉得校长非他莫属。论资历，他是同盟会员里的老资格；论声望，湖南子弟兵都服他。可他愣是把机会推给了蒋介石。有人说他傻，放着兵权不要，他却说：“蒋中正懂军事，让他带学生，比我这个拿笔杆子的强。我在后方管粮草、理民政，咱们各司其职，革命才能成事儿。”那时候广州城里确实乱，滇军说要军饷，桂军说要地盘，他天天夹在中间协调，今天去滇军司令部陪将军们喝茶，明天去商会跟老板们算账，愣是把东拼西凑的军费按时送到黄埔，学生们才有枪练、有饭吃。

再后来他当了国民政府主席，外人看着是个空架子，可底下人都知道，哪次军阀闹矛盾不是他出面摆平的？阎锡山想在山西搞独立，他坐火车跑了三趟太原，跟阎锡山聊古籍、写对联，末了说：“百川啊，你我都是读孔孟的人，哪能让老百姓再遭兵灾？”阎锡山被他磨得没脾气，最后乖乖取消了独立。张学良在东北不肯易帜，他又跑去奉天，跟少帅掰扯“家国大义”，还把自己珍藏的黄庭坚真迹送给了他，张学良最后叹口气：“谭先生，我听你的。”

1930年秋天，他在南京检阅部队，突然捂着胸口倒下了，第二天就走了，才五十岁。蒋介石在葬礼上哭得挺凶，可没过半年，就把政府里谭延闿的人都换成了自己的心腹。有人说他白忙活一场，权力没捞着，美人没留住，到头来得个“好好先生”的虚名。可我总觉得，他不是傻，是看得太明白。那个年代，手里有枪的人多了，可真正能让各方势力都买账的，有几个？他用自己的“不争”，换来了革命阵营没散架，换来了老百姓多过了几年安稳日子。只是偶尔会想，要是他当初没让那个校长职位，要是他肯狠点心抓兵权，后来的中国，会不会少些战乱？不过话又说回来，以他的性子，怕是宁愿自己委屈点，也不愿看见兄弟相残吧。这种活法，到底值不值，恐怕只有他自己知道了。