清朝江西东乡县，有个叫艾生的人，很会推算吉日。乡里人不管是娶媳妇、办丧事，还是哪怕缝件衣裳、种棵菜这样的小事，都爱找他问日子。 这说来也怪，凡是按他说的日子办事，总能顺顺当当。 但要是碰了他说的忌日，十有八九会出麻烦。 这时间一长，艾生在这一带名声大噪，被乡民奉若神明。 可唯独当地富家公子彭某对此不屑一顾。 这位彭公子家境殷实，性情豪爽却刚愎自用，最讨厌别人告诉他该怎么做。 而且他常对朋友说：“什么吉日凶日，都是骗人的把戏。我偏不信这个邪！” 这天，彭公子买了几匹上好的绢布，打算做几身新衣裳。 他眼珠一转，计上心来：何不借此机会试探一下艾生的本事？ 于是他假装恭敬地去找艾生占卜制衣的吉日。 可人家艾生不知是计，认真占卜后告知：“下月初三是吉日，适宜制衣，初二则是大凶之日，万万不可动剪尺。” 听完这话的彭公子心中暗笑，回家后立即召集裁缝，故意选在初二这天开工。 而且他还特意多请了几个裁缝，要求务必在一天之内把衣服全部做好。 消息传到艾生耳中，他急忙赶到彭家劝阻：“公子，这件衣服犯了大忌！若是做了，也千万别穿。非要穿的话，务必等到明年某月某日某时之后，或可免灾。” 彭公子表面应承，心里却想：“我明日就穿，看能有什么灾祸！” 于是第二天一早，彭公子兴致勃勃地拿起新衣。 可正当他提起衣领时，突然有个人影从衣服中一闪而过，瞬间消失不见。 这可给彭公子吓了一跳，揉揉眼睛，以为是自己眼花了。 “一件衣服能有什么蹊跷？”他自我安慰道，随即穿上新衣，准备去冈上办事。 事情办得顺利，彭公子心情愉悦地往家走。 途中遇到一个挑着荆棘柴火的樵夫，急匆匆地迎面走来。 然而荆棘的尖刺勾住了彭公子的新衣，“哧啦”一声，衣服被撕开一个大口子。 气的彭公子顿时火冒三丈，拦住樵夫训斥：“你没长眼睛吗？我这可是新做的衣裳！” 樵夫不但不道歉，反而态度蛮横：“你自己往我柴火上撞，怪得了谁？” 彭公子怒不可遏，抬手就给了樵夫三个耳光，愤愤离去。 谁料当晚，樵夫回家后就喊痛不止，对妻子说：“彭公子打我伤得很重，我活不成了！你们一定要替我报仇！”说完就断气了。 而樵夫的妻子哭着找来自家村里的里正，于是一行人连夜赶到彭家，声称要告到县衙讨回公道。 巧合的是，白天彭公子与樵夫争执时，这个里正恰好在场。 此刻他却作证说：“公子白天确实重拳殴打了樵夫，下手狠毒，这才致人死亡。” 这个彭公子明知里正诬陷，却有口难辩。 因为他深知人命关天，一旦闹到官府，恐怕凶多吉少。 无奈之下，他只好私下许给里正钱财，请求调解。 最终答应付给樵夫家属一万贯钱，并承担全部丧葬费用，这才平息了诉讼。 经过这番折腾，彭公子花费不下三万贯，几乎倾家荡产。 事后，有人将此事告诉艾生，认为彭公子不听劝告，果然遭此报应。 而艾生却叹息道：“还没完呢，还有更糟糕的在后头。” 果不其然，彭公子对破财之事愤恨难平，跑到樵夫灵前哭诉：我与你无冤无仇，你撕破我的衣服，我略施惩戒有何不对？ 你的死或许是命数，你妻儿却借此讹诈，害我倾家荡产！ 樵夫妻子听后大怒：“你本是我的杀夫仇人，让你倾家荡产已是便宜了你！ 既然你觉得自己冤枉，那我就要讨个真正的公道！ 于是她一纸诉状将彭公子告上县衙。 县令命仵作验尸，发现死者身上竟有五六处伤痕。 原来，里正为坐实彭公子的罪名，暗中在尸体上做了手脚。 搞得彭公子有口难辩，最终被判处死刑。 里正也因受贿诬告，被依法惩处。 彭公子的悲剧令人唏嘘。 若不是他固执己见，非要与命运较劲，或许不会招来杀身之祸。 艾生的占卜是否灵验已不重要，重要的是人生在世，需懂得敬畏与谦逊。 这个故事也警示我们：性格决定命运。彭公子的固执不是导致悲剧的唯一原因，却是重要诱因。 生活中，我们要学会听取他人意见，不要一意孤行。 毕竟，有些教训的代价，实在太过沉重。 或许择日真正的奥秘，不在掐算鬼神，而在教会凡人：对自然存敬畏，对因果知进退。 就像艾生临终说的：“黄历不是捆人的绳，是救人的舟。 主要信源：（《协纪辨方书》《玉匣记》）