1944年，八路军在无险可守的地方夜宿，副队长半夜还睡不着，突然村外突响起枪声。他们被三千日伪军包围了，可副队长竟凭直觉上演生死突围，

这事儿得从1944年夏天说起，冀中平原上的麦子刚割完，空气里还飘着麦秆味儿。八路军3区队刚完成护送物资的任务，战士们脚底板都磨出了血泡，队长李铁山看着日头偏西，就说：“前面沙洼村歇脚，明早再赶路。”

副队长赵老根蹲在村口碾盘上，眉头拧成个疙瘩。这沙洼村名字带“洼”，其实是片平地，村西头倒是有几间废弃的砖窑，可塌得七扭八歪，看着就不顶用。“老李，这地方敞亮得跟院子似的，要不咱再往前挪挪？”赵老根扯着李铁山的袖子。

李铁山拍他胳膊：“再走天就黑透了，战士们两天没合眼，就这儿吧。”他转头安排岗哨，“小张，你带俩人去村东头放哨，机灵点。”

小张是个刚参军半年的新兵，脸蛋子还透着青涩，他使劲点头：“保证完成任务！”

赵老根还是不踏实，绕着村子转了一圈。砖窑那边有个豁口，他扒着砖缝往里瞅，黑黢黢的，好像能通到村外。他心里记了一笔，回屋时听见李铁山正跟炊事班交代：“明早煮点稀粥，让大伙儿吃热乎的。”

后半夜，赵老根刚迷糊着，就听见“砰”一声枪响，紧接着村东头跟炸了锅似的，枪声、喊叫声混在一块儿。他一骨碌爬起来，抄起炕上的步枪就往外冲，正撞见李铁山从隔壁屋跑出来，脸色煞白：“老根！敌人把村子围了！”

哨兵连滚带爬跑过来：“队长！副队长！四面都是人，少说三千！”

赵老根脑子“嗡”一下，但没慌。他想起砖窑那豁口，拉着李铁山就往村西头跑：“跟我来！”

到了砖窑，他指着那豁口：“我刚才瞅着这窑好像有地道，小时候听我爷说，这老砖窑都挖了暗渠，防土匪用的。”

李铁山半信半疑：“能行吗？别是死胡同。”

“死胡同也比在村里等死强！”赵老根吼了一嗓子，转头喊，“一连跟我进窑，二连在村口顶住，扔手榴弹，打几枪就撤，别恋战！”

二连的战士趴在土墙上，朝着村口摸过来的黑影扔手榴弹，炸得敌人不敢往前冲。赵老根带着一连钻进砖窑豁口，里面果然有个半人高的地道，一股子霉味儿。他打头，猫着腰往前爬，后面战士一个接一个跟着，黑灯瞎火里，只能听见彼此的喘气声。

爬了约莫一炷香的功夫，前面透出点光。赵老根扒开顶上的杂草，探头一看，外面是片高粱地，风吹得叶子“沙沙”响。他回头压低声音：“快！出去进高粱地！”

刚把一连带出来，就听见身后传来枪声——二连撤到窑口了！赵老根赶紧喊：“机枪班架这儿，掩护二连！”

二连的战士边打边退，敌人在后面追，眼看要到窑口，赵老根一挥手：“打！”机枪“哒哒哒”响起来，子弹扫在敌人脚边，吓得他们赶紧卧倒。二连趁机钻进地道，一个个从高粱地里爬出来，脸上都是泥。

李铁山拍着赵老根的肩膀，手都在抖：“老根，你这眼睛真毒！”

赵老根抹了把脸上的汗，刚想说啥，就听见高粱地那头有人喊：“八路军同志！这边！”

是沙洼村的老村长，领着几个村民，扛着锄头站在那儿。“俺们听见枪响，知道你们被围了，这高粱地能通到河对岸，俺们给你们带路！”

战士们跟着村民，深一脚浅一脚往河边走。赵老根回头看，沙洼村方向的火光越来越亮，心里不是滋味。他想起那个叫小张的新兵，刚才在村口放哨，枪响后就没见着人。

过了河，李铁山清点人数，少了五个战士，小张也在里面。赵老根蹲在河边，揪着自己的头发，没说话。

后来才知道，小张为了给大部队争取时间，一个人抱着炸药包，在村口炸了敌人的机枪阵地，自己没出来。老村长说，村里的人偷偷把他埋在了砖窑后面，立了个木牌，写着“八路军小张”。

这场突围，3区队伤亡不到三十人，却让敌人扑了个空。赵老根后来跟战士们说：“别觉得是我带大家出来的，要不是小张机灵，要不是老村长他们帮忙，咱谁也走不了。”

现在想起那晚上的事儿，赵老根总说：“那会儿哪有什么英雄，就是你拉我一把，我扶你一下，老百姓给指条道，新兵多扛一会儿，就这么熬过来的。”