她自幼残疾，九岁起瘫痪，身形瘦小如孩童，体重仅25公斤（去世前更是只有16公斤），无法自主行走，且身患多种内科疾病——然而，在森林深处一座废弃的肺结核疗养院遗址上，她创建了一座修道院，成为一位睿智的女院长、一位组织者、一位教师，以及一位充满恩典的苦行者。她以福音的精神，活生生地见证了主的话语：“我的能力是在人的软弱上显得完全。”（哥林多后书12:9）在世时，拉法伊拉修女的名字是尼娜·切尔涅茨卡娅。九岁那年，小女孩感染了麻疹。不当的医疗救治加剧了她原本就虚弱的健康状况。她瘫痪了，终生与病痛相伴。父亲埃夫斯塔菲因这场悲剧而悲痛欲绝，最终去世。母亲埃琳娜则以全心全意的爱和信仰继续照顾女儿，生活清贫，将一切都交托给上帝的慈悲。24岁时，妮娜剃度成为里亚索福尔修女；35岁时，她发愿成为修女，取名塞拉菲玛。母亲也效仿女儿，进入修道院，取名玛格达琳娜。母亲去世后，塞拉菲玛由修道院的修女们照顾。住在她周围的妇女们也发愿奉献，共同住在她的小屋里。1998年，塞拉菲玛修女病危。在古里主教的祝福下，她被紧急剃度成为大修女，取名拉法伊拉，奇迹发生了——她活了下来。不久之后，日托米尔当局将松林中一座破败的疗养院建筑移交给修女会，用于建造修道院。拉法伊拉修女在长达五十年的时间里，饱受疾病和苦难的折磨，但她不仅活了下来，更活出了充实而充满恩典的一生。在她生命的尽头，她在日托米尔的森林中建立了一座宁静祥和的美丽修道院，这里被视为祈祷和服务的精神绿洲。她毕生的巅峰之作是建造了一座49米高的大教堂，这座教堂供奉着日托米尔的守护圣人罗马的圣阿纳斯塔西娅和萨罗夫的圣塞拉芬——这在当时的乌克兰是最重要的新建宗教建筑之一。拉法伊拉修女生命的最后时光是在基辅沙利莫夫医院度过的。医院的医生们惊叹不已，如此瘦小的身躯，几乎没有血液，体重仅16公斤，竟能孕育如此多的灵魂。他们并不知道，躺在他们面前的并非一个无助的垂死之人，而是一位基督的战士，一位充满圣灵的人，她曾将爱与精神力量赐予成千上万寻求她帮助的灵魂。