1959年，中央遇到了一个比较棘手的问题。彭老总这年不再担任国防部长，接下来谁来接他的位置，大家一筹莫展。此时罗荣桓也给毛主席提了个人选，他称要不就让贺龙元帅当吧，最后毛主席如何安排的呢？ 贺龙来自湖南桑植贫困出身，从小见识社会底层苦难，早年间参加地方武装活动，1916年带人袭击盐局抢枪支，开启革命道路。1927年南昌起义前，他率部队响应号召，任总指挥，起义后南下途中多次组织突围，到达洪湖创建根据地。长征期间指挥红二方面军过雪山草地，损失较少，抵达陕北。抗日战争中率120师开辟晋绥根据地，指挥雁门关战斗消灭日伪军千人以上。解放战争后期进入西南，促成国民党部队起义，解放成都。1954年起主管体育，推动全国运动会开展。 罗荣桓出生湖南衡东书香家庭，青少年参加学生运动，1927年秋收起义后随队上井冈山，从事政治工作，建立党支部。抗日时期领导山东根据地，组织游击队打击日军补给线，创建山东纵队扩大武装到数十万人。 解放战争任东北野战军政委，注重纪律教育，参与辽沈战役攻克沈阳。1950年后任最高人民检察署检察长，推动法治。1954年任总政治部主任，推广军队思想政治教育，编写教材培养干部。 彭德怀出自湖南湘潭贫农，1916年入湘军，1928年加入共产党，率部起义建红三军团。抗日战争任八路军副总指挥，指挥百团大战摧毁日军据点千余。解放战争领导西北野战军，用运动战战术消灭胡宗南部主力，解放西安。1950年指挥志愿军入朝，五次战役击退联合国军。1954年任国防部长，推动军队现代化，引进装备改革训练。 毛泽东成长湖南韶山农村，早年参加新民学会，1921年出席中共一大。井冈山时期创建农村根据地，提出包围城市道路。长征中领导遵义会议确立集体领导。抗日推动统一战线，指挥延安整风。解放战争运筹三大战役，推翻国民党统治。建国后领导土地改革，推动工业化奠定基础。 庐山会议结束后，中央领导层面对国防部长空缺一职讨论人选。彭德怀卸任后，这个岗位涉及军队管理和外交，需要资历深厚战绩突出的人选。毛泽东征求多方意见，包括朱德刘伯承徐向前等人。罗荣桓因病未参会，但接到毛泽东电话询问看法。罗荣桓考虑贺龙从南昌起义率部加入，到抗日在晋西北创建根据地多次击败日军，解放战争协调后勤保障补给。他觉得贺龙资历老战功多，还善于处理政治事务。毛泽东认可建议，但也想到林彪。林彪虽身体弱，在关键战役表现好。几天后中央文件下发，林彪接国防部长主持军委事务，贺龙升军委副主席协助国防。这种安排考虑军队稳定，确保领导层平衡。 任命公布后，贺龙投入新岗位，1960年兼国防工业委员会主任，推动军工生产。1961年视察南方部队检查装备维护。1963年主持军委会议分析国际形势调整策略。1964年组织军队大比武鼓励实战技能。罗荣桓在北京养病，偶尔出席会议提供意见，到1963年12月逝世。彭德怀调西南任三线建设副总指挥，规划工厂布局推动工业转移。毛泽东领导国家事务关注国防进展。贺龙继续军委副主席工作，到1969年6月9日逝世，享年73岁。1974年9月29日中央文件为其恢复名誉。1982年10月骨灰安放八宝山革命公墓。