1985年，中国一高级干部访日期间，不顾多人劝阻非要去靖国神社，回国后就被 中纪委 开除了 党籍 ，可他却说：我是清白的。 周而复原名周祖式，1914年1月3日出生于江苏南京，原籍安徽旌德。幼年进入私塾学习诗词和书法，1920年代就读南京青年会中学。1933年考入上海光华大学英国文学系，期间参加左翼文艺活动，创办《文学丛报》杂志并出版诗集《夜行集》。大学期间他还因参与进步学生运动短暂被捕，获释后继续从事文学创作，发表小说和散文。1936年出版首部诗集后，1938年大学毕业，辗转前往延安参与根据地文艺工作。这些经历为他后续文学道路奠定基础，作品总量后来达到1200万字左右。 1939年2月周而复加入中国共产党，同年秋季作为边区文协与八路军总政治部派遣的前方文艺小组组长，赴晋察冀根据地。他跟随队伍收集反扫荡和百团大战相关素材，撰写报告文学和小说。1943年参加延安整风学习，创作秧歌剧《牛永贵受伤》和话剧《子弟兵》，同时完成报告文学《诺尔曼·白求恩片断》，成为国内首位系统介绍白求恩事迹的作者。1944年冬季在陕甘宁边区文教大会上获得模范文艺工作者称号，随后调往重庆《新华日报》社编辑《群众》周刊，参与文艺界统战工作。这些活动体现了他在文艺领域的持续投入。 1949年后周而复历任华东局统战部秘书长、上海市委统战部副部长、宣传部副部长等职务。他在上海联系各界人士，参与创办《群众文艺》半月刊，培养工农兵作者。1951年作为五反工作队员进入工厂和商店，积累生产和工人生活素材，用于创作长篇小说《上海的早晨》。这部四卷本小说出版后产生广泛影响。他还担任全国政协副秘书长兼文史资料委员会副主任、文化部副部长、中国人民对外友好协会副会长、对外文化联络委员会副主任等职，同时坚持业余创作，作品包括长篇小说《白求恩大夫》和长篇叙事诗《伟人周恩来》四部。 1980年代周而复投入《长城万里图》的写作，这部反映八年抗战的全景小说成为其主要成就。为搜集日本军国主义侵华相关的军事记录和历史文献，他率中国人民对外友好协会代表团于1985年10月20日抵达日本东京，开始近一个月访问。代表团行程包括出席中日文化交流活动和纪念场合。他此行重点是为小说创作准备资料，特别是保存二战时期档案的地点。出发前他向中国驻日大使馆提交书面申请，列明计划参观靖国神社等地点，说明取材目的并履行报备程序，但大使馆没有及时给予明确答复。 11月10日代表团在日方陪同下沿东京街道行进，路过靖国神社周边区域时周而复决定进入。他随身携带笔记本，专注于查阅档案、记录关键战役数据和历史细节，向在场人员询问相关情况。代表团成员李海卿见证整个过程，周而复没有参与任何祭祀活动，仅完成约半小时的资料收集后离开神社。当晚使馆人员通知国内已有规定要求额外批准，但他已结束取材。消息传回国内后被迅速放大，党中央对此行为给出开除党籍处分。 1986年3月4日人民日报头版刊发中纪委决定开除周而复党籍的报道，并配发评论员文章强调严守外事纪律。他被撤销党内职务和作协副主席职位。面对处分周而复坚持说明参观目的是文学创作取材，并且已提前报备程序。他从此整理申诉材料，详细列出访日经过、创作需求以及报备记录，同时继续小说写作。书桌前摆放从日本带回的史料复印件和早期战地采访笔记，他核对战役细节，联系老兵求证，查阅外交部存档电报，并请教历史学者。 申诉过程从1980年代末持续到1990年代初，国内对历史问题的敏感度较高，他的材料多次没有回应。但周而复积累了厚厚一摞申诉文件，每份都陈述当年经过和创作初衷。2002年9月随着时间推移和相关报道引发关注，中纪委重新核查，确认参观靖国神社主观目的是为《长城万里图》搜集史料，并非政治立场问题，且事先履行报备程序。中央批准恢复党籍，同时撤销1986年处分决定。 此时《长城万里图》六部375万字作品已接近完稿，前几卷分别于1987年至1994年出版。1995年这部小说凭借详实史料和宏大叙事获得中宣部五个一工程文学奖，2004年全套正式出版，成为展现八年抗战历程的重要文学著作。周而复在晚年持续完善这部作品，每天处理修改细节。2004年1月8日他在北京病逝，享年90岁。