汉武帝打了四十多年仗，钱花光了人也累垮了，可最后到底图个啥？ 这事儿得从头捋。他登基那年才十六，爹妈留下的家底挺厚，文景之治攒下不少粮、钱、马，但诸侯王还在自己铸钱、养兵，边关匈奴年年抢，不是不想打，是真没准备好。马邑之谋失败后，他没撤，反倒把中尉、郎中令这些军权全收进尚书台，让身边人管，外朝丞相慢慢变成盖章的。这不是临时起意，是早想好的。 将领也不是随便挑。卫青是家奴出身，可姐姐是皇后，李广一家三代当将军，霍去病二十岁封侯，靠的是打河套、河西那一串硬仗。朝廷还专门提拔会说胡语、走过沙漠的人，比如张骞，回来就带队伍。打仗不是拼人头，是拼谁更懂怎么打。 钱是最头疼的。骑兵吃得多，一匹马一年要顶十个步兵口粮，河西屯田种的那点粮，只够三成用。铸钱乱套了，老百姓拿劣币买东西，官府没法收税，最后只能盯上做大生意的那帮人——盐铁商、囤粮大户。《汉书》写“中家以上大抵破”，中家是资产十万钱以上，相当于县令干十年的工资，普通人根本够不着。 盐铁官营后，河南郡铁官作坊挖出来不少农具模具，官府确实在造锄头镰刀，但质量差、价格高，居延汉简里记着“三把铁锸卖一千钱”，不是故意坑人，是管得太死，下面人没劲干活，手艺也退步。 打大宛看着远，死了几万人，但换来了西域通道，之后运出去的绢、换回来的马，一年赚的比军费多十倍。轮台诏不是认怂，是改主意：不再屯田打仗，改种地、养马、减赋税。巫蛊案杀了几万人，多半是地方小吏，不是平民，是中央和下面彻底脱了节。 户口没减一半，《汉书》里写的“流民二百万”，特指关东灾荒地方，全国实际从三千六百万掉到三千二百万。人相食是征和三年旱灾时个别村子的事，不是天天如此。“白鹿皮四十万钱”是诸侯朝见时垫玉璧用的礼器，少府定的价，只用了三年就停了。 评价他不用非黑即白。他建的制度，后来用了一千多年。他掏空的国库，儿子孙子接着补。他定下的规矩，连字怎么写、话怎么说，都定型了。 他死后第三年，长安城里新铸的五铢钱开始流通。