如果按照咱们所熟知的一句话，那就是经常看到神话小说当中说“太上老君急急如律令”，这就说明，在整个的道教系统当中，地位最高的应该是太上老君！至于元始天尊，应该没人说过什么“元始天尊急急如律令”这样的话吧！ 但是，在车迟国三清观，元始天尊为何在中间？太上老君不是道教始祖吗？ 一般而言，从古至今，如果在道观或者是寺院当中，凡是居于中间的那个神像，地位肯定是最高的！于是，在小说《西游记》车迟国的这段故事当中，在虎力大仙、鹿力大仙和羊力大仙所尊崇的三清观当中，就有三清的塑像！ 对此，在书中第四十四回《法身元运逢车力　心正妖邪度脊关》中，是这么写的： 八戒道：“中间的是元始天尊，左边的是灵宝道君，右边的是太上老君。” 从上面这段描写当中，在车迟国三清观里，所谓的三清塑像，元始天尊是在中间的，而太上老君只能屈居右边！由此可见，至少在虎力大仙、鹿力大仙和羊力大仙这样的道教的修仙者的眼里，是尊崇元始天尊，而有点不怎么尊崇太上老君的！ 另外，从后来孙悟空变成元始天尊、猪八戒变成太上老君、沙僧变成灵宝道君，也能看出元始天尊在这三个人当中的地位。毕竟在孙悟空、猪八戒和沙僧三个人当中，孙悟空的地位是最高的，所以他才变成三清中地位最高的元始天尊！在三个人当中排行第二的猪八戒，就变成了三清当中排行第二的太上老君！ 应该说，太上老君才是真正的道教始祖，这一点应该是毋容置疑的。但是由于太上老君在小说《西游记》当中，除了是道教始祖这样一个身份之外，还有一个身份，那就是玉皇大帝跟前的一位大臣！换句话说，在小说《西游记》当中，太上老君的法力虽然最厉害，但是也受制于玉皇大帝的管制！ 所以，纵然太上老君是道教真正的始祖，但是由于其地位，比玉皇大帝还要低，那么很自然的就比不上元始天尊的地位崇高！所以，在车迟国的三清观当中，元始天尊居于中间，地位比太上老君还要高，也在情理之中！ 另外，在五庄观的故事当中，地仙之祖镇元子，也是到上清天上弥罗宫中听元始天尊讲混元道果，而不是听太上老君去讲什么混元道果，由此也可以证明，虽然太上老君是道教的始祖，但是由于《西游记》故事体系的限制，虽然居住在三十三天之上离恨天的兜率宫，但太上老君自降身份听从于玉皇大帝的号令，使得他的地位，在小说《西游记》当中，是低于元始天尊的！