2月2日，日本官房副长官尾崎正直在记者会上高调宣布“重大突破”，日本海洋研究开发机构的“地球号”钻探船，从南鸟岛外海深海海底，采集到含大量稀土的黏土状沉积物。   他宣称此举为日本国产稀土产业化迈出关键一步，语气中满是得意。但事实上，这不过是一场精心策划的政治秀，看似热闹非凡，实则对解决日本的稀土慌毫无实质帮助，最终他们仍需依赖中国进口稀土。   要读懂日本的迷惑操作，必先看清其稀土短缺的窘迫底细。日本是资源极度贫瘠的国家，各类矿产多依赖进口，而稀土作为关乎工业命脉的关键资源，日本几乎完全依赖外部供给，巅峰时期90%以上的稀土进口来自中国，相当于将工业命脉间接交到别人手中。   2010年，中日因钓鱼岛争端引发外交摩擦，中国稍收紧稀土出口管控，日本便立刻陷入恐慌。   他们深知，电子产品、电动汽车、军工导弹等核心产业，样样离不开稀土：手机振动马达、电动车核心电机需稀土加持，导弹制导系统更是依赖稀土保证精准度，缺了稀土，这些装备无异于一堆废铁。   自那以后，日本便患上严重的“稀土焦虑症”，在全球疯狂寻找替代来源。他们遍历各国寻找陆地稀土矿，却始终没能找到规模足够、性价比合适的矿点。陆地求路无门，日本便将主意打到深海，南鸟岛周边深海区域，成了他们最后的“救命稻草”。   可这次被吹上天的“成功采集”，远没有日本宣传的那般神奇。所谓突破，不过是将含稀土的泥巴从6000米深的海底捞上来，距离真正解决稀土慌，还差十万八千里。   先算技术账，6000米深海环境极端恶劣，水压高达600个大气压，每平方厘米需承受60公斤压力，开采设备在此环境下作业难度极大，稍有差池便会报废。   “地球号”此前最大作业深度仅2470米，此次冲击6000米完全是摸着石头过河，无成熟技术可借鉴，后续能否稳定作业仍是未知数。   更离谱的是试采成本高得惊人，纯属赔本赚吆喝。为完成此次试采，日本仅购买管道等关键设备就花费120亿日元，最终却只采到70公斤稀土泥，折算下来每公斤成本高达120万美元，是当前国际稀土市场价的1.2万倍。   有人辩解试采成本高属正常，技术成熟后会下降，但这一想法根本不切实际。日本经济研究机构测算显示，即便深海稀土开采技术成熟，南鸟岛深海稀土开采成本仍是中国陆地的4到6倍，差距悬殊。   更关键的是，此次开采的只是含稀土的泥巴，并非可直接使用的稀土，需经过200多道复杂精炼分离工序才能提取可用元素。   而目前全球92.3%的稀土精炼产能集中在中国，日本本土几乎没有像样的精炼产能，实验室里的技术根本无法实现工业化量产，无法满足自身工业需求。   美国便是前车之鉴，其虽有自主稀土开采能力，却仍需将矿石运到中国精炼，再高价购回。   中国几十年积累的稀土精炼技术和完整产业链，需长期技术沉淀与产业积累，绝非砸钱就能复制，日本短期内根本无法超越，即便未来能常态化采集深海稀土泥，最终仍需运到中国精炼，所谓“摆脱对华稀土依赖”不过是笑话。   除此之外，日本还面临环保和现实条件的双重制约。2020年，日本在南鸟岛附近开展富钴结壳开采试验，导致周边海域鱼虾密度下降一半多，海洋生态遭到严重破坏，遭到国际环保组织强烈指责。   人类对深海生态了解有限，大规模深海采矿的长期后果无法预判，仅全面环境影响评估就可能需几十年，根本无法快速开展规模化开采。   同时，南鸟岛地处台风高发路径，每年夏秋季节风浪高达十几米，全年适宜采矿的时间寥寥无几，无法保证基本作业窗口，规模化开采无从谈起。日本官方内部文件也承认，南鸟岛稀土开发是“中长期课题”，短期内无法解决当前稀土慌。   显而易见，此次深海稀土试采，本质是日本当局做给国民看的表演，目的是安抚民众，彰显政府“摆脱对华依赖”的努力，却从未给出明确的成功时间表，也根本无法给出。   这种自欺欺人的把戏，只能骗骗本国民众，明眼人都清楚，几捧深海泥巴救不了日本的稀土慌，他们只是在逃避问题，而非解决问题。   事实上，日本本有正规解决路径，与中国真诚合作，通过正常贸易渠道以合理价格获取稀土，实现互利共赢。   但他们偏偏弃明投暗，一门心思扑在深海采矿上，病急乱投医，最终只会付出更大代价，花更多钱，遭更多罪，不仅解决不了稀土慌，还会让自身工业发展陷入更大被动，纯属得不偿失。   即便日本花费十几年、几十年实现深海稀土商业化开采，届时中国稀土技术或许已实现更大突破，甚至找到稀土替代材料，日本终将竹篮打水一场空，仍需在稀土领域依赖中国。