从天工开物和一些其他著作可以看出中国古代科技实际上并不落后最起码很长一段时间并没有和西方产生代差，可中国却始终没有爆发工业革命，原因很简单没有市场。 古代中国经济总量的确很大，但是社会财富高度集中在皇室和地主官僚手中，普通老百姓扣完赋税后几乎赤贫，除了最基本的生存物资外完全没有没有消费能力。再加上人口众多劳动力极度廉价，社会既没有用昂贵大机器取代人力生产的需求，也没有消费工业品的市场。这种情况下是根本不可能产生工业革命。