隋唐大运河：维系王朝命脉的漕运大动脉。隋炀帝即位后，开通纵贯南北的大运河，从地理和经济上将南北方连为一体。南方财富源源不断运到北方，为北方抵御外族入侵提供经济支持，成为战略大后方。而北方则顶住国防压力，抵御草原外族入侵，为南方经济发展提供安全保障，成为国防大前线。通过大运河的钱粮转运，南方经济中心与北方政治中心成为牢不可破的整体。
继隋而起的唐朝之兴盛繁荣，在很大程度上也是得运河之利。唐朝和隋朝一样，崛起于关陇，以长安为帝都，以洛阳为神都，经济重心在江南，政治中心在关中，需要经常从江南调钱调粮