宝带桥与京杭大运河平行，位于运河与澹台湖之间的玳玳河口，交通地位重要，是中国古代十大名桥之一，也是我国现存最长、保存最完整的一座大型古代连拱石桥，被誉为“苏州第一桥”。据《苏州府志》记载，宝带桥由唐刺史王仲舒主持建造，南宋时期坍塌并重建，明正统十一年（公元1446年），宝带桥重新建设，形制与规模多基本沿袭至今。宝带桥绵长而雄伟，有长虹卧波之气势。宝带桥的“多铰拱”及“被动压力”的利用为世界各国所罕见者。