美国立国250年以来美军遇到的最顽强的敌人有且只有德国。美军南北战争虽然死亡65万人，但是那是内战把双方所有死亡人数累加。除此之外第二名是二战德军，共造成19万美军死亡，第三名还是一战德军造成美军11万人死亡。第四名是日军太平洋战争也造成美军11万人死亡。第五名越南战争死亡5万人。 说起美国从1776年建国到现在250多年，军队打过不少仗，真正让美军付出最大代价的对手其实就一个：德国。南北战争那65万死亡数字听着吓人，但那是自己人打自己人，北方联邦军和南方邦联军加起来算的，不能算成外部敌人造成的损失。把内战剔除掉，剩下的对外战争里，德国军队两次世界大战都排在前头，伤亡数字甩开其他对手一大截。 先看一战。美国1917年才参战，实际打仗时间不到一年半，主要在西线跟德军硬碰。美军在那段时间阵亡人数官方统计大约5.3万到5.8万之间，战斗死亡部分基本都来自德军。德军当时防御体系很硬，机枪阵地、铁丝网、炮火覆盖，加上毒气弹使用频繁，美军很多部队冲上去就被压得抬不起头。默兹-阿尔贡攻势那种大规模推进，死伤特别重，美军一天能损失上千人。德军虽然到1918年已经资源枯竭，但地面抵抗强度没掉下来，美军付出的代价就是明证。 二战更明显。欧洲战场美军死亡总数大约14万到15万左右，其中直接或间接跟德军对抗导致的阵亡接近19万这个数字（包括伤重不治和失踪推定死亡）。太平洋战场日军那边，美军死亡大概10.6万到11万，数字接近一战德军，但战场性质完全不同。日军主要是岛屿攻坚，硫磺岛、冲绳那种肉搏战，美军靠火力优势硬堆上去，死伤集中在登陆阶段。德军不一样，二战欧洲从诺曼底到莱茵河，德军有装甲师、精锐步兵、工事体系，加上阿登那种冬季反击，美军很多时候是被动挨打。即便美军后期海空火力碾压，地面部队还是得一步步啃，伤亡数字就上去了。很多人说美军二战欧洲战场打得最惨烈的对手就是德军，这话不算夸张。 再看其他对手。越南战争美军阵亡5.8万左右，主要来自游击战、地雷、伏击，北越和越共部队打法灵活，美军常规优势发挥不出来，但总规模和强度跟两次世界大战没法比。太平洋日军11万死亡集中在1941到1945年四年，平均一年不到3万。二战德军19万这个数字是四年多时间里累积的，平均每年死亡接近5万，强度明显高一档。一战德军时间短但单年伤亡密度也很大。 为什么德国两次都排第一？简单说就是工业基础、军事传统、组织纪律。德军一战后期还能维持阵地防御，二战前期闪电战打崩法国，后期就算资源短缺、空军被压制，地面部队依然能组织有效抵抗。美军在欧洲战场面对的往往是训练有素、装备精良的德军师团，双方火力对射、坦克对轰、步兵肉搏，伤亡就容易堆高。相比之下，日军后期更多靠自杀式冲锋和洞穴工事，战术单一；越南那边游击队打完就跑，美军很难形成大规模歼灭战。 数据上也有佐证。美国国防部和陆军历史中心统计，二战欧洲战场美军伤亡远高于太平洋。官方阵亡数字欧洲约14.3万，太平洋约10.8万，加上后续调整，欧洲数字更高。德军造成的部分占大头，因为意大利战场和北非伤亡相对少，主要集中在法国、比利时、德国本土推进阶段。 当然有人会说，美军二战有绝对海空优势，为什么还死那么多人？答案就在地面作战。空军轰炸再猛，坦克再多，最后还是得靠步兵去占地方。德军擅长利用地形设防、反击时机抓得准，美军推进过程中经常吃亏。阿登战役就是一个例子，德军在雾雪天气下突袭，美军前线部队猝不及防，损失几万人。类似情况在一战也有，德军春季攻势差点把英法打崩，美军赶来填补缺口时也付出了代价。 总的来说，美国对外战争史上，德国军队是伤亡数字最高的对手，一战加二战加起来轻松超过30万。其他对手加在一起都追不上这个规模。不是说德军无敌，而是那两场大战的烈度、规模、持续时间决定了伤亡基数。放到250年历史里看，德国确实是美军遇到的最硬骨头。数据摆在那，硬碰硬算下来，没跑。