1954年9月27日，毛泽东主席和周恩来总理在怀仁堂举行的第一届全国人民代表大会第一次会议上。根据大会选举结果，毛泽东成为新中国首任国家主席。这也意味着原“中央人民政府委员会”的职能被拆分，国家元首职权由国家主席和全国人大常委会共同行使。根据毛泽东作为国家主席的提名，大会决定周恩来为国务院总理，原来的“政务院”改名为“国务院”，地位得到提升，成为最高国家权力机关的执行机关，是最高国家行政机关。