解放前，松溪的一个小山村忽然来了个疯疯癫癫的男人。 寒冬腊月里，他住在村口的小破庙，衣衫褴褛，而且十分单薄。村里人都说他熬不过这个冬天，说不定哪天早晨就会发现他冻死在庙里。他从不乞讨，也不见进食，仿佛随时会饿毙在路上。 这疯男人总是若有所思的样子。问他什么，他就瞪着大眼睛看人，像听不懂似的。要不是蓬头垢面，他算得上是个英俊的男人。村里人都惋惜：这样的人，可惜疯了。 村妇翠玉有个习惯，每天晚饭后总要把剩菜剩饭用瓦盆盛了，放在院门口——那是给附近两只野猫吃的。她天天如此，已成习惯。 一天夜里，孩子哭闹，翠玉起来抱孩子撒尿。偶然往窗外一瞟，只见雪地里一个人影朝她家走来。那人到院门口，伸手抓起瓦盆里的剩饭菜就吃，吃得津津有味。他侧过身时，翠玉认出正是破庙里的疯男人。 翠玉没告诉丈夫。第二日傍晚，她特意往瓦盆里放了好饭菜。夜里她睡不着，躺在床上侧耳倾听。一会儿，外面传来沙沙的踏雪声。她悄悄往窗外看去，果然那疯男人又来了，吃得很香。 翠玉想送他一件棉袄御寒，却又不敢——怕人说闲话，更怕丈夫责问。 一天，丈夫发了脾气，骂她不会当家：“自己都省着吃，却用这么好的饭菜喂野猫！” 那晚，在丈夫的监督下，瓦盆里空空的。疯男人来了，什么也没吃到，默默走了。翠玉心里一阵阵愧疚。她想，这一夜他该饿肚子了。 此后，翠玉想方设法弄东西给疯男人吃。有时假装路过破庙，偷偷往里扔几个烧饼。 疯男人在村里住了一个月左右，忽然走了。 就在他离开的那天早晨，翠玉在院子里扫雪。雪地里，露出几块金坨坨。 这个神秘的疯男人究竟是什么人，谁也弄不清。他疯了还是没疯，也没人知道。但他还知道知恩图报。他随身带着这么多金子，说明他不是一般的人。