1916年，当欧洲在第一次世界大战的战壕中浴血奋战时，美国正徘徊在参战的边缘。尽管海外战火纷飞，美国官方仍保持中立，但其精神内核却已分裂。正是在这种紧张的氛围下，众议员理查德·巴索尔特提出了美国历史上最激进的宪法提案之一。 他的想法简单得令人震惊：美国在宣战之前，必须经过全国普选。更令人震惊的是，任何投票支持战争的男性都将被强制征召入伍。 这项提案引出了一个尖锐的道德问题： 如果你投票支持战争，你是否愿意亲自参战？ 当时，孤立主义和和平主义情绪高涨。许多美国人担心被卷入他们眼中遥远的欧洲灾难。巴索尔特的修正案捕捉到了这种焦虑，并将其转化为一项问责原则。支持者认为，这将防止鲁莽或出于政治动机的战争。从此，人们不能再在安全的地方为战争欢呼雀跃了。不再让其他人身陷险境而自己却能置身事外。 但批评者立即看到了这一想法的危险之处。 如何执行？ 那些身体不适合服役的人怎么办？ 国家安全能否经受住全民公投的拖延？ 在直接民主的不确定性下，军事战略能否有效运作？ 反对者还指出，宪法已经赋予国会和总统战争权力，以确保在危机时刻迅速协调行动。他们认为，将这项权力交给全国投票，可能会在国家最需要团结的时候使其瘫痪。 最终，这项修正案从未获得实质性支持。它被认为不切实际，而且可能对国防构成威胁。仅仅一年后，1917年，美国就在现有的宪法框架下加入了第一次世界大战。 然而，这项提议至​​今仍是美国政治史上最具争议的“假设”之一。它挑战了政治选择与实际牺牲之间的界限。它质疑公民义务是否应承担个人风险。它也提醒美国，关于谁来决定战争以及谁来承担战争代价的争论，与共和国本身一样古老。