民国初年，有两个人因为足智多谋算无遗策都被时人称为“小诸葛”。一个是皖系的徐树铮，另外一个则是奉系的杨宇霆。这俩人性格刚烈恃才傲物，在日本留学时因气味相投成为了至交好友。 相传徐树铮设计枪杀陆建章一事，正是杨宇霆在背后出谋划策。而杨宇霆之所以能出任奉军幕僚长，徐树铮也没少在背后出力。 徐树铮奉命组建边防军后，皖系势力范围触及蒙古、新疆一带时，损害了以张作霖为首的奉系军阀利益。奉系与皖系为争夺蒙疆地区摩擦不断，张作霖与段祺瑞的盟友关系彻底破裂，此后奉系与直系联合共同对付皖系。 这么一来对张作霖忠心耿耿的杨宇霆主动与徐树铮分道扬镳，不再与其继续合作。徐树铮对杨宇霆知之甚深，将杨视为民国时期第一流人物，一心想拉拢杨宇霆为段祺瑞所用，多次设圈套想要破坏张作霖和杨宇霆关系。老谋深算的张作霖根本不上当，反而更加重用杨宇霆，这么一来二去整得杨宇霆对奉系彻底死心塌地了。 后来冯玉祥指使手下将徐树铮杀死在廊坊，时任秘书的薛观澜看不惯冯玉祥的做法，于是找到段祺瑞希望他能出面为徐树铮缉拿真凶。而此时已经沦为傀儡的段祺瑞根本无力对付冯玉祥，看到薛观澜前来，只是默默垂泪对徐树铮遇害一案不做任何干涉。 气急之下，薛观澜冒着生命威胁写了一篇《徐树铮廊坊遇难之真相》，寄送给《新闻报》发表，谈及徐树铮遇害时亲眼目睹的种种见闻。等到奉系战胜一众对手入主北京后，大权在握的杨宇霆便让王荫泰邀请薛观澜到府上做客。 杨宇霆认为来日冯玉祥定会卷土重来，他当着薛观澜的面表示与冯玉祥势不两立，必定全力消灭冯玉祥以告慰徐树铮在天之灵。结果没过几年，杨宇霆在老虎厅死在张学良枪下。 说来也挺让人唏嘘的，徐树铮一生恃才傲物性情耿介，该得罪的不该得罪的几乎都得罪了遍儿。段祺瑞和袁世凯、冯国璋、黎元洪反目的原因，很大程度上都是因为徐树铮。可临了临了，却无力为徐树铮讨回公道，也不知道他作何他想……