当年袁世凯一死，北洋系立马四分五裂。曾有人分析段祺瑞之所以没能成为北洋军阀新一代领袖，很大程度上与段的用人失误有关。 袁世凯用人原则就是为事择人，简单地说就是办什么事就用什么人，既不拘泥派系，也不会给别人独揽大权的机会，可以说分权与制衡玩得那叫一个溜儿。 比如在辛亥革命时期，为了给清廷施压袁世凯重用胡维德、赵秉均、梁士诒三人。南北议和的时候，启用外交家伍廷芳。等到准备复辟前夕，利用杨度摇旗呐喊鼓吹帝制。而段祺瑞则不善政务，无论大事小事，只要是徐树铮建议几乎无不照办。 除此之外，段祺瑞还看中乡谊同窗之情，其所用之人多是亲朋故旧。在某种程度上，也限制了皖系发展，为他日后的败退埋下了伏笔。