楚汉争霸期间，老将们向刘邦告状，说陈平卖官收钱，刘邦气愤的找来魏无知，拍着桌子骂道：这种人你也推荐给我？不料，魏无知不慌不忙，几句话后，刘邦不仅没怪罪，还重赏了陈平。 陈平是阳武户牖乡人，家里穷，只有三十亩地，父母早亡，跟哥哥陈伯过日子。哥哥种地养家，他专心读书，学黄老那一套。长大后身材高大，长得也好看，三十多岁还没娶媳妇。乡里富户张负看他门前车辙多，觉得这人将来有出息，就把孙女嫁给他，还帮着置办东西。婚后陈平家里慢慢宽裕，交游也广了。有一回乡里祭社神，大家推他分肉，每块都切得匀称，父老们直夸。他当时就说，要是让他管天下，也会这么公平。 后来天下乱了，陈平先投魏王咎，做太仆，提了好几回建议，魏王不听，还被人说坏话，他就走了。项羽打到河上，他又去投项羽，跟着入关，得了卿的爵位。项羽回彭城后，殷王反了，陈平带魏王旧部平定，回来后项羽拜他都尉，赏金二十镒。没多久刘邦打下殷地，项羽大怒，要杀之前平定殷地的将领。陈平怕被牵连，把金子和官印封好派人送回去，自己拿剑从小路逃走。渡黄河时，船夫看他一个人长得体面，怀疑他身上有宝贝，眼睛直盯。陈平脱光衣服，帮着撑船，船夫见他真的一无所有，才没动手。 陈平到修武，通过魏无知求见刘邦。那时候刘邦刚从彭城败回来，正在荥阳收散兵。魏无知引荐后，刘邦当天就拜陈平做都尉，让他随车护军，负责监督全军将领。老将们一看这从项羽那边刚跑来的逃卒，一来就得这么重要的位置，全都不服。周勃、灌婴他们私下议论，说陈平在家时跟嫂子有事，事魏王不行跑去楚，事楚王不行又跑来汉，现在还收将领的钱，谁给得多就安排好位置，给得少就给差的，说他是反复无常的乱臣。 刘邦听了也起疑，先把魏无知叫来问。魏无知说，我推荐的是才能，不是品行。现在打仗，谁有奇谋能帮赢天下，就用谁。要是只找品行端正像古人那样的人，对胜负没帮助，你哪有时间用？至于收钱这事，有什么好怀疑的。刘邦又把陈平叫来问。陈平说，我在魏王那里建议不被用，就走了；项羽只信自己家族和妻族兄弟，有才能也用不上，我才离开。听说你会用人，我空手来投，不收点钱就没法办事。如果我的计策有用，你就用；没用就把钱封好还官府，我回家就是。 刘邦听完觉得有道理，道了歉，厚厚赏赐陈平，升他做护军中尉，全权监督诸将。从此将领们也不再说什么了。这件事过去后，刘邦对陈平越来越信任。荥阳被围，粮道断了，刘邦问天下什么时候能定。陈平说项羽身边刚直的大臣就范增、钟离昧、龙且、周殷几个人，拿出几万斤金子行反间，让他们自己起疑心就行。刘邦拿出四万斤金子给陈平，随便他怎么用，不问进出。 陈平派人带金子进楚营，散布消息说钟离昧他们功劳大却没封地，想跟汉联合灭楚分地。项羽果然疑心，不再信任这些人。项羽派使者来汉营，刘邦先准备太牢礼，后来故意说以为是范增派来的，换成粗饭。使者回去一说，项羽更疑范增。范增气得要走，半路背上生疽死了。陈平又出主意，夜里放两千女子从荥阳东门出去，楚军去打，他护着刘邦从西门突围，逃回关中重整旗鼓。 之后陈平跟着刘邦打仗，献了好几条关键计策。韩信平齐自立为王，刘邦开始骂，陈平暗中提醒，刘邦改口封韩信齐王，稳住军心。平定天下后，刘邦怕韩信生变，陈平建议假装巡游云梦，在陈县召诸侯，韩信来迎时当场绑了，装后车带走。白登山被匈奴围，刘邦七天没饭吃，陈平出主意贿赂单于的阏氏，解了围。平定陈豨、黥布叛乱时，他也出了力。史书说他总共六出奇计，每次献计后封邑都增加。 刘邦当皇帝后，陈平做过右丞相、左丞相。刘邦死后，吕后掌权，陈平跟周勃一起除掉诸吕，迎代王当文帝。文帝二年陈平病逝，前后两次任丞相。魏无知后来也得了赏赐，因为陈平封侯时没忘本，提起过他的举荐之功。 刘邦在乱世里明白，选人不能只盯小节。陈平确实收过钱，也换过几次主，但他的计策一次次救了汉军。刘邦没因为这些就扔掉人才，反而给足空间让他发挥，才一步步打下江山。很多人后来议论，说这才是真会用人，不拘小节存大义。陈平自己也活到最后，两任丞相，善始善终。