白水事件、“拉链门”、班加西事件、“邮件门”……连番涉险过关的克林顿夫妇在远离华盛顿喧嚣多年之后，又因爱泼斯坦案被卷入漩涡。

这对年届八旬的老夫妇将在当地时间26日和27日分别就爱泼斯坦案接受调查问询。面对这场再度交织着性丑闻、金钱与权力的风波，他们此次还能全身而退吗？

克林顿或被长时间“拷问”

根据克林顿夫妇和众议院监督委员会达成的协商结果，听证会定在夫妇俩居住的纽约州查巴克举行。希拉里将在周四先作证，克林顿则于周五接受质询。

知情人士透露，预计克林顿将面临长时间盘问，甚至可能超过针对爱泼斯坦同伙兼前女友马克斯韦尔的五小时质询。整个听证过程将被录像并可能在几天内公布。

据悉，听证会将围绕五大主题展开。

联邦政府对爱泼斯坦和马克斯韦尔的调查是否存在所谓处置失当的问题；

爱泼斯坦之死的来龙去脉及后续调查；

联邦政府可以采取哪些有效措施来打击性犯罪团伙；

爱泼斯坦和马克斯韦尔如何通过拉关系来掩盖其非法活动；

民选官员可能存在哪些违反道德规范的行为。

从拒绝到接受，克林顿夫妇此次作证经历了一番曲折。

早在去年夏天，由共和党控制的众议院监督委员会就向克林顿夫妇发出传票。

此后数月，两人一直置之不理，并谴责这是共和党人的阴谋。

去年12月，随着美国司法部公布的首批爱泼斯坦案文件中披露多张克林顿的暧昧照片，两人的“硬刚”态度开始动摇。

直至近来众议院祭出杀手锏——将投票表决是否以藐视国会罪起诉两人，成为压垮骆驼的最后一根稻草，他们举了白旗。

之后，就质询方式和地点安排，双方又展开激烈博弈。

美国众议院监督委员会主席、共和党人科默主张闭门问询，克林顿夫妇则坚持以公开形式在国会作证，宣称“没什么可隐瞒”，并指责共和党将这一问题政治化，意在将焦点从同样卷入爱泼斯坦案的总统特朗普身上移开。

最终，双方协商一致，在二人位于纽约州的居住地举行闭门调查问询，以免出现传唤前总统赴国会山接受质询这一既失体面又打破先例的难堪场景。

老对手间的又一次较量

尽管尚无证据表明克林顿夫妇在爱泼斯坦案中存在不当行为，希拉里更直言从未见过爱泼斯坦，但是根据司法部公布的文件以及访客记录，克林顿与爱泼斯坦关系由来已久。

爱泼斯坦曾在上世纪90年代多次到访白宫。克林顿卸任总统后，爱泼斯坦参与其慈善活动。

克林顿至少16次乘坐爱泼斯坦的私人飞机，曾与女性共处浴池。他还与马克斯韦尔合影。

不过，克林顿的发言人多次表示，在爱泼斯坦2019年被捕前，克林顿就与其断绝关系，对其犯罪行为毫不知情。

外界认为，对克林顿夫妇穷追猛打是共和党与老对手之间的又一次较量。

纵观双方历次斗法，每当共和党以为抓到把柄时，克林顿夫妇总能全身而退。

克林顿曾因与白宫实习生莱温斯基的不当关系，被指控作伪证、妨碍司法公正而遭弹劾。

希拉里曾深陷美国驻班加西领馆遇袭事件以及被曝担任国务卿期间使用私人电子邮件处理公务两项调查。

但每当危机爆发时，夫妇俩总有一套屡试不爽的应对策略：强烈否认指控，将共和党妖魔化，并将公众视线转移至有利于他们的话题。

例如，克林顿在“拉链门”丑闻发酵后，竭力标榜自己振兴了美国经济。

克林顿曾以一句著名的“我对你的痛感同身受”俘获选民的心。即便在接受弹劾调查和审判期间，克林顿的支持率仍达到任内最高点。

2015年，希拉里从容应对一场长达11个小时的国会听证会，以至于负责调查班加西遭袭事件的众议院特别委员会的共和党主席也被搞得晕头转向，完全找不到将希拉里治罪的实锤。

“一位聪明的律师和一位杰出的沟通者”，阿肯色州共和党前众议员阿萨·哈钦森这样形容身经百战的克林顿夫妇。

政治气候已今非昔比

不过，美国舆论指出，当克林顿夫妇与共和党时隔多年再度交锋，政治气候却已今非昔比。

值得注意的是，目前国会正在经历代际更替，新生代议员纷纷登场——有超40位现任民主党众议员是“80后”甚至更年轻。

对他们而言，克林顿当年上台终结共和党对白宫长达12年的掌控，并在总统任内繁荣美国经济，已是模糊不清的陈年往事。

如今，爱泼斯坦案受害者的“影响力”远超克林顿夫妇。

“幸存者理应得到公正对待。”民主党众议员拉希达·特莱布说，“任何与爱泼斯坦有关联的人，无论属于哪个政党，如果拒绝提供信息，都应以藐视国会罪论处。”

此次，众议院监督委员会9名民主党议员与共和党人联手推进以藐视国会罪起诉克林顿夫妇的相关表决，意味着二人长期以来在国会民主党人中所拥有的稳固支持已然瓦解。

情势逆转之下，克林顿夫妇即将接受的质询无疑是一场高风险的挑战。