1979年，两次被捕入狱的木心出狱后，竟被聘为上海交通大学的教授，可他却毅然放弃，孤身前往美国闯荡，刚到美国的他一贫如洗，只能打零工维持生活，不料一年后，英国博物馆为了一幅画找上了他。 木心1927年2月14日出生于浙江乌镇东栅，原名孙璞，家中环境宽裕。他从小接受家庭教师指导古典文学，1930年代在乌镇当地小学就读并开始练习中国传统水墨画。1943年在杭州举办个人画展。1945年在乌镇创办《泡沫》刊物。1946年考入上海美术专科学校学习油画，成为林风眠的学生。1948年毕业后任教杭州高级中学，同时担任杭州绘画研究社社长。这些早年经历为他后来艺术道路打下基础 1950年代他在上海工艺美术研究所任职，从事展览艺术设计工作。他还参与1950年代北京十大建筑室内设计任务。1979年他担任上海市工艺美术家协会秘书长，同时被聘为上海交通大学美学理论教授。获得职位后时间多用于会议和社交活动，无法专心绘画与写作。1982年55岁时他辞去所有职务，自费前往美国纽约定居。抵达后租下旧公寓，身上钱款有限，生活条件有限。（142字） 为了维持日常开销他从事修理古董家具的工作，每小时收入3.5美元。他坚持每天进行文学创作，写下数千字散文和诗歌。1983年在纽约林肯中心举办水墨画展。1984年在哈佛大学亚当斯阁举办彩墨画展。这些展览吸引不少参观者。展览期间英国博物馆通过信件联系他，看中其中一幅塔状景观画作。该画墨色运用融合中西风格。 英国博物馆代表来到公寓确认画作细节后办理收藏手续。他成为20世纪首位作品被英国博物馆收藏的中国艺术家。从打零工维持生活到获得国际认可只用一年时间。此后他的部分小说和散文译成英语，收入美国大学文学教材，与福克纳和海明威作品并列。1986年在台湾出版《琼美卡随想录》，书中采用一行式俳句形式。 1989年至1994年在纽约为一批文艺青年讲授世界文学史课程，从希腊神话开始逐一涉及印度史诗、中国古诗词和中世纪欧洲文学。陈丹青记录这些课程内容，2013年整理出版《文学回忆录》。2001年至2003年他的画展在美国多地巡回举办，包括耶鲁大学、芝加哥大学、檀香山艺术博物馆和纽约亚洲协会博物馆。 他向耶鲁大学美术馆捐赠33幅画作，亲自清点编号并签字移交。2005年乌镇邀请他回国定居。2006年散文集《哥伦比亚的倒影》在大陆出版。他79岁时回到家乡，在祖屋旧址建造晚晴小筑。他的小说、散文和诗集陆续出版，受到年轻读者欢迎。 他一生没有结婚也没有子女，全部精力投入艺术创作。2011年10月因肺部感染住进桐乡医院，12月21日凌晨3点在医院去世，享年84岁。去世四年后乌镇建成木心美术馆，陈列他的画作和生平资料。现在越来越多读者了解他，特别是那首《从前慢》，描绘过去日子缓慢、一生只爱一个人的情怀，触动许多人。