当地时间2月26日，高市早苗在众议院接受质询时，就此前被曝光的赠礼风波继续狡辩，拒不收回向自民党议员发放的、价值约900万日元的所谓“胜选礼品”。她辩称，尽管礼品册上印有自己的名字，但相关礼品是以自民党地方党支部名义发放，并非以个人名义送出，因此不违反日本《政治资金规正法》；此外，相关款项已在自民党政治资金收支报告中登记申报，她坚持认为自身行为合法合规。然而，日本立宪民主党及不少民众并不认可这一说法。外界普遍认为，礼品册上明确印有高市早苗的姓名，极易被认定为个人赠礼行为，她此举明显是刻意钻法律空子、蓄意规避监管。加之当前日本民众正承受物价高涨的压力，这种高调赠礼的行为，被视为公然挑衅民意、激化社会不满。高市早苗一方面试图淡化事态、平息质疑，另一方面又表态称，收到礼品的议员无需退还，这种做法被舆论批评为肆无忌惮、无视公众批评、漠视民众情绪。总而言之，高市早苗将强硬态度用错了地方，其辩解难以服众。不排除此次争议会影响后续日本政府预算案在众议院的审议进程——此类行为已被广泛质疑为不当花钱、变相腐败，即便单笔给议员的金额不高，也已严重引发公愤。