1995年深秋，观音垱镇天星观村的张永福，照例踱到湖边散心。突然，他目光一凝：上涨的湖水，竟悄然退去，裸露出一块突兀的绿洲。张永福心头一紧，这绿洲来得蹊跷，水下莫非暗藏乾坤？他记下方位，决定回去召集人手再来探看。 张永福是湖北省荆州市沙市区观音垱镇天星观村一组的本地村民。他从小在村里长大，成年后一直参与集体农事和村务协调工作，后来担任村主任，主要负责组织村民的生产安排、灌溉任务和日常事务处理。村子紧靠长湖，湖岸滩涂面积大，水位随季节涨落明显，他经常在田间间隙沿湖边查看土壤和植被情况，卷起裤腿踩进浅水区检查堤岸稳固度，和村民一起搬运沙袋加固薄弱地方。这些年他积累了对村里地貌的熟悉程度，包括清代在封土堆上修建天星观的历史，那座道观直接影响了村名的由来。他每天清晨从家出门巡视农田，坐在村委会简易桌前听取村民汇报，然后安排人员跟进具体事项，没有多余的花哨做法。 村里靠近古代墓葬封土堆区域，张永福一直提醒大家注意周边地貌变化。村民遇到生产或生活问题，他都一一记录并协调解决。1995年和2000年湖边事件期间，他多次往返湖岸与村委会，协调人员行动。发掘工作结束后，他转为村里专职护墓人员，定期沿墓地范围步行巡查，查看是否有新挖痕迹或外来脚印，遇到人员靠近就上前询问并登记信息。夜晚他有时提着灯具走向湖区高地，站在那里注视封土堆轮廓。2008年荆州市政府办公室表彰他为古墓葬保护管理先进个人，认可他在当地遗址看护中的持续贡献。此后他继续在村中履行职责，指导后辈熟悉保护流程，维持墓葬群周边环境稳定。他的日常行动围绕村务和保护展开，步行往返湖岸与村内，处理各类具体事务，直到年岁渐长仍坚持巡视。 1995年深秋张永福前往湖边时，发现上涨的湖水悄然退去，露出一块形状不规则的绿洲，四周被水包围孤立凸起在湖中央。他站在原地观察了较长时间，然后在岸上找准几处固定参照物，包括左侧一棵柳树、右侧远处土坡和身后村口旧屋顶，反复默记相对位置以确保下次能准确找到同一地点。绿洲上长有稀疏草丛，颜色在秋光下比较显眼。他没有立刻靠近，而是转身沿原路返回村里，步伐加快准备联系村里身体强壮的年轻人带工具次日查看。整个过程他保持稳定节奏，低头加快脚步穿过村道。 当天夜里一场大雨下来，第二天湖水重新上涨，那块绿地完全没入水中。此后五年张永福多次来到湖岸相同位置，站在那里注视水面起伏和岸边变化，脚步在泥地上反复留下痕迹。他没有放弃对这个位置的关注，一直等待机会进一步了解。 2000年正月十一张永福准备到湖里捕鱼时，那块绿地再次出现在平静水面上。放鸭的老汉报告前一晚有几个人影在湖边低声交谈，手指向绿地所在方向。张永福立即安排老汉去叫村里可靠青壮年，把绿地周围围住不准任何人或动物靠近。然后他快步跑到村委会，拿起电话拨通荆州市文化局文物科报告现场情况。当天上午专家组车辆抵达湖边，专家们取出探铲插入潮湿泥土，逐步勾勒出地下大型土坑轮廓。 两天后村民扛起铁锹与考古队员一起作业，将带湖水腥味的泥土一层一层挖开。挖到一米多深度时墓道边缘露出规整线条，继续向下铁器碰到厚重木板，大家喊起统一号子用粗绳和木杠将长约六米宽约五米的楠木椁室一点点吊出墓坑。椁室打开后里面积满浑浊泥水，头厢位置显露两个穿透椁壁的盗洞，其中一个直接通向内棺区域。工作人员手持长竹竿在粘稠泥水中慢慢搅动探查，抽水机启动后水位缓缓下降。 在头厢底部边缘一座高七十五厘米口径八十厘米的青铜方鼎露出面貌，鼎身厚实表面覆盖绿锈。西边厢清理时几件青铜圆鼎相继显露，东边厢则剥离出一座漆绘虎座鸟架鼓，两只卧虎作为基座四肢有力尾巴弯曲，虎背立两只昂首凤凰，凤凰之间悬挂蒙皮大鼓，鼓身用朱砂石黄等矿物颜料绘出虎纹凤羽色彩鲜明。其他青铜礼器漆案竹器丝帛残片和玉璧也从淤泥中取出，内棺清理后只剩木屑和泥痕。 专家根据墓葬形制和器物判定这是战国时期楚墓，与1978年在附近发掘的一号墓属于同一组墓地。一号墓出土竹简墨迹清晰，考证指向楚宣王或威王时代邸阳君番胜，此墓主人极可能是其夫人。整个墓坑残长九点一米宽八米，深至椁垫板底部四点五米，墓道残长五点二八米，葬具为二椁二棺。虽然多次被盗，但仍出土青铜器漆木器竹器玉石器角器骨器银器丝麻织品和皮革等共计一千四百三十件。