世界上最奇特的民族之一“盲族”,这个部落的所有人基本都是瞎子,就连仅仅出生几个月的婴儿,也会慢慢失明,他们认为这是神明的诅咒,难道真的是这样吗? 在中美洲墨西哥马德雷山脉的原始密林深处,有一个与世隔绝了数百年的原始部落,这里的三百多位居民,终其一生都活在无边的黑暗里。 哪怕是刚刚降生的婴儿,在拥有短短几个月的光明体验后,也会不可逆转地逐渐失去视力,最终彻底沦为盲人。 当地世代流传的说法里,这是他们的祖先冒犯神明后,被降下的永世诅咒,可为什么偏偏只有这个部落的人会遭遇这样的宿命,难道真的有超自然的力量在左右他们的人生,现代科学又能否解开这个延续了数百年的失明谜团? 这个被外界称为盲族的部落,是世界上最奇特的民族之一,在被现代社会发现之前,他们已经在这片封闭的密林里繁衍生息了上百年,靠着狩猎和采集维持最基础的生存。 因为全族绝大多数人都处于失明状态,他们的生活方式和外界认知里的原始部落截然不同,他们不靠视觉分辨环境,而是把听觉触觉和嗅觉锻炼到了远超常人的水平。 可即便拥有了这样极致的感官能力,失明依然给他们的生存带来了极大的限制,他们的活动范围始终局限在部落周边的小片区域,无法应对密林里的突发危险,部落的人口规模也始终维持在三百人左右,很难实现稳定增长。 数百年来,他们始终无法摆脱失明的宿命,只能把这一切归结于神明的诅咒,在他们的认知里,只有世代恪守部落的规矩,虔诚祭拜神明,才能减轻这份惩罚,可这份虔诚从来没有改变过婴儿接连失明的现状。 20世纪中叶,墨西哥的人类学家和医学团队首次进入这片密林,接触到了这个与世隔绝的部落。 一开始,几乎所有的科研人员都先入为主地认为,这种全族性的失明,是一种罕见的遗传性眼部疾病。 为了验证这个猜想,医学团队对部落的居民进行了全面的基因检测和眼部检查,可检测结果却推翻了所有人的预判。 部落居民的基因里,没有任何会导致先天性失明的缺陷序列,那些刚刚出生的婴儿,眼部结构完全正常,视力水平和外界的健康婴儿没有任何区别。 这就意味着,他们的失明根本不是天生的,而是在出生之后被某种外界因素影响导致的,这个发现彻底扭转了科研的方向,医学团队开始长期驻扎在部落周边,跟踪记录婴儿的成长过程,排查周边环境里的所有致病因素。 经过数年的跟踪调查,科研人员终于发现了两个关键的规律。 一个是婴儿失明的时间,和当地雨季的黑蝇活跃期高度重合,另一个是所有失明的居民,血液里都能检测到同一种寄生虫的抗体。 经过进一步的病理检测,科研人员终于找到了导致全族失明的真正元凶,即一种肉眼很难察觉的寄生虫,名叫尾线虫,以及它的搬运工,也就是当地那种特别常见的黑蝇。 这种生物在热带森林里简直是霸主级别的存在,黑蝇叮咬人的时候,尾线虫的幼虫就顺着伤口钻进血液,随着血液循环到处溜达,最后它们特别喜欢在人的眼球里安家落户,在视神经周围繁殖后代。 时间长了,虫子的分泌物和代谢物会引发慢性炎症,一点点把视神经腐蚀掉,直到彻底失明。 新生儿刚出生的时候视力是好的,因为在母体内有保护,可一旦来到这个世界,暴露在森林环境里,不出三个月,黑蝇就会找上门来,这些孩子的眼睛就一点点从明亮变得混浊,直到五岁前完全陷入黑暗。 而且这还形成了稳定的传播链,雨季黑蝇繁殖高峰期和尾线虫的生命周期完全同步,等于说这片森林就是个巨大的感染源,只要住在这就躲不开。 因为部族与世隔绝太久,对外界有着极强的戒备心,再加上他们世代坚信失明是神明的诅咒,绝大多数的族人都拒绝接受外界的帮助,只有少数年轻的族人愿意尝试接受治疗和防护,这也导致这种命运,直到今天依然在这个部族里延续。

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