北宋仁宗年间，开封有位富户相里氏，家财殷厚，为人豪爽，平日里喜欢结交四方豪杰。 一日，相里氏路过街市，见一群小乞丐正在巷口嬉闹。其中一个小丐站在人堆里呼喝指挥，群丐竟都服服帖帖地听他号令。 相里氏心中称奇，便仔细端详起那个孩子来。只见他虽满脸尘垢，眉宇之间却有一股凌厉之气，尤其引人注目的是，两眉正中的印堂上方，赫然有一道纵向的伤疤。 相里氏粗通相术，见此情形心头一动——这面相叫做“天柱添威”，主早年孤苦、历经磨砺，却能以此淬炼心志，日后若逢机缘，必能凭胆识决断立身扬名，非久居人下之辈。 他当下生了兴致，便寻人打听那孩子的来历，竟问出了一段令人唏嘘的身世—— 这孩子名叫杜衍，唐朝名相杜佑的后人。可惜家道中落，到他这一辈早已不复祖上荣光。更不幸的是，他尚在母腹之中时，父亲便突然暴亡；母亲后来改嫁，他跟着兄长度日，遭到虐待，眉间那道疤，便是被兄长用剑砍伤留下的。继父也不肯收留他，他无处可去，只得流落街头，以乞讨为生。 相里氏料定此子绝非池中之物。当下便做了个决定：将这杜衍收留回家，不仅将女儿嫁给他，还出资供他读书。 杜衍自此束发苦志，昼夜不怠。数年之后，学问大进，终于在三十岁那年高中进士甲科，踏入仕途。此后历任州县、入朝为官，以清廉刚正闻名，最终官至宰相，成为一代名臣。 而那位当初在街头驻足观望的相里氏，因这一眼之识，竟成就了一段“寒门出贵子、相士识英才”的千古佳话。