楚庄王陈兵周境，周定王遣王孙满劳师。楚王向王孙满问鼎，王孙满答：在德不在鼎。王孙满聪明的回答，带着几分凄凉。一个周天子要战战兢兢地向楚子遣使慰劳，使者还是前任周王的孙子，爵位远在子爵的楚君之上。周作为天下共主的地位还有些残存，且地狭民贫，取之无益，反授人以柄，故能保全。但到秦横扫六合之时，以上已无任何意义 ，于是秦迁九鼎于咸阳，周绝祀。再正的道统，再高的文明，也需要用强大的武力来拱卫。古今中外以更低的文明打败甚至灭绝更高的文明，例子不胜枚举。在德不在鼎，是一个凄凉的笑话。