1885年9月，左宗棠在病榻上离世时，愤慨地说：“对中国来说，十个法国将军，也比不上一个李鸿章做的坏事！”两个月后，胡雪岩也满怀愤懑地走完了人生的最后一程。在临终前，他召集所有子女，严肃地告诫他们：“千万别靠近白虎！” 1885年那场中法战事刚停，左宗棠在福州病床上留下那句直指李鸿章的话，两个月后胡雪岩也带着怨气离世，还叮嘱子女远离白虎。这两位晚清重量级人物的结局，到底藏着什么说不清的过节？ 左宗棠1812年出生在湖南湘阴一个普通农家，早年几次乡试中举却会试落榜，就转头钻研地理兵书和农政实务。太平军起来后他进湖南巡抚幕府，帮忙调度粮饷和兵马，慢慢在浙江一带带兵，创办福州船政局引进机器造船，还搞甘肃机器局这些实业项目。 1875年朝廷让他当钦差大臣督办新疆军务，他从肃州调集多省兵马近九万人，1876年出关先打北疆乌鲁木齐一线，再南下破达坂城收吐鲁番等地。 到1880年为要回伊犁又抬棺从肃州往前线坐镇哈密。整个过程补给全靠内地转运，他花一年时间到处筹钱，连自己积蓄都搭进去，才让西征维持下来。 李鸿章安徽合肥官宦家庭出身，科举顺风顺水，组建淮军后长期当直隶总督。他办北洋水师，几次上奏说优先把钱投到沿海设防，认为西北太远投入大还守不住。 左宗棠和李鸿章在海防塞防问题上吵得最凶。太平军后期左宗棠主张收新疆保领土完整，李鸿章说新疆是化外之地沙漠多，丢了也不伤国家元气，英国俄国盯着就先顾海防。 左宗棠回击说天山南北粮产丰富矿藏多，是聚宝盆，必须海塞并重，还写万言书分析丢新疆会威胁蒙古和京师。朝廷最后支持左宗棠，让他全权管兵饷粮运，虽然银子给得少。 左宗棠带队分批入疆，经哈密到巴里坤，对阿古柏开打。当地百姓帮忙下，清军破天山防线收北疆，再南下收拾残局。1881年伊犁大部分收回，新疆166万平方公里土地重归版图。他晚年还办实业，推动一些近代工业。 胡雪岩1823年生安徽，幼年家穷到杭州钱庄学徒，靠记账准和眼光接手产业，生意做到丝茶典当药铺和钱庄。他和左宗棠合作紧密，1862年在浙江给左宗棠三天筹十万石军粮，后来在上海帮西征借外款和运军火，朝廷赐红顶黄马褂。 胡雪岩生意越做越大，阜康钱庄分号开到多省，官商存款不少。可1882年他囤生丝想跟洋商争利，投了两千万两左右，占全国生丝大头。结果意大利生丝丰收，洋商联合压价，国际市场波动加上国内银根紧，胡雪岩存货被迫折价卖，损失上百万两。上 海道邵友濂拖延西征旧款偿还，他从自家号调银垫付，消息一传挤兑潮就来了。杭州上海各号储户挤着取银，胡雪岩跑上海看柜台前人群推搡，维持不住。1883年底阜康各号陆续关门，他产业散尽，宅院变卖抵债，生活一下掉到谷底。 1885年中法签条约，左宗棠在福州督办海疆，对条款让步多很不满。那年9月5日他73岁病重在福州北门黄华馆行辕去世，朝廷追赠太傅谥文襄，福州连日下雨。他的新疆功劳让边疆管辖稳住。 李鸿章继续管北洋，派系里人拖延胡雪岩款子的事也摆在那。胡雪岩11月间在杭州家里病情重，12月6日去世，家族产业早空，子女按他叮嘱避开银钱和官场紧密路，后代没人再搞大规模商业。