1986年，中央一条“高干子弟一律不准经商”，使得原国防部长耿飚的长女，一夜之间被查封了所有资产，她选择出走美国，在离开时她发誓，给我3年时间，只要我没饿死，我就要在美国横着走！看到最后，不得不佩服她。 耿莹1939年12月25日出生于湖南醴陵，父亲耿飚担任过国防部长等职务。她从小跟随父亲工作调动频繁转学，直到1950年父亲转入外交领域后全家在北京定居，她才结束多次转学的状态并完成初中教育。此后她报考地质学校，毕业后进入北京地质队工作十年，主要负责矿产勘探和数据记录等基础任务。 地质队工作结束后她进入北京制药厂担任车间工人，同时利用业余时间自学医学知识。1979年她考入北京中医学院，从全国194名考生中被录取为30名本科生之一，随后又从本科生中选拔进入研究生阶段，系统完成医学相关学业。这些经历为她后来的人生选择积累了专业基础。 学医期间她开始接触绘画并进入中国画研究院，专注于工笔人物画创作。她拜师多位国画大师，系统练习技法并完成多幅作品，其中代表作包括《听琴》和《文姬归汉图》等，这些画作后来入选全国美展并获得认可。她还创作了其他人物画系列，成为中国美术家协会会员。 1984年她在珠海创立湘江实业有限公司并担任董事长。公司逐步发展，建成三层办公区和六层职工宿舍楼等设施。她利用绘画专长结合经营思路开展业务，直到1986年政策出台前公司处于正常运营阶段。 1986年国务院规定实施后，湘江实业有限公司被迫停办，所有资产被查封。她选择前往美国旧金山，从唐人街小摊位起步，自己设计并制作淡水珍珠首饰进行销售，同时继续创作国画作品作为补充收入来源。这种起步方式让她逐步适应当地环境。 在美国初期她通过父亲任职期间赠送画作给美国前国防部长布朗的渊源，写信联系并获得回应。布朗邀请她参加俱乐部活动，她以此为契机进入美国上流社会圈子，为石油大亨和军火商等人士创作肖像画，画作销量逐步上升并打开市场。 三年期限内她不仅维持生计，还在马里兰州购置六英亩土地并种植54棵果树。这片土地成为她在美国的立足点，她通过绘画和珠宝设计积累的资金实现了这一目标，彻底站稳脚跟并融入当地商业环境。 1997年耿莹返回国内。2007年她创办中国华夏文化遗产基金会并担任创会会长。该基金会经国家民政部注册，业务主管单位为文化部，是首家具备海内外公募资格的全国性文化遗产保护组织。她联合其他人士筹备四年才完成注册手续。 基金会成立后她多次前往古寺和石窟现场考察，重点为敦煌莫高窟等项目筹集资金并组织保护修缮工作。她在六省之间往返奔波，协调专家资源，记录损坏数据并推动具体修缮方案实施，这些行动直接服务于文化遗产抢救任务。 2019年她因推动中巴文化交流项目获得巴基斯坦星章勋章。这一荣誉肯定了她在民间外交领域的贡献。她通过基金会平台开展一带一路沿线文化活动，将保护工作与国际交流结合，延续了相关领域的努力。 她的代表画作如《听琴》和《文姬归汉图》成为中外文化交流的载体，这些作品在国内外展览中发挥作用。马里兰州的那片果园至今仍在生长，基金会的工作也持续开展，她继续投入资源推动遗产保护项目的落实。