1896年8月16日，英国前首相威廉·尤尔特·格莱斯顿位于霍瓦登的乡间宅邸。两位代表着东西方的重要政治家正相对而坐，留下了这一珍贵的历史瞬间。 左侧是73岁的大清帝国钦差头等出使大臣李鸿章。他身着传统丝质长袍马褂，头戴暖帽，胸前佩戴着一枚醒目的勋章（即维多利亚女王授予的“维多利亚头等大十字宝星”），银白的长须垂落胸前。他的坐姿端正，双手轻置于膝上，神情沉稳。 右侧是87岁高龄的英国前首相威廉·格莱斯顿。他穿着一身笔挺的黑色燕尾服，内搭白色衬衫，手持手杖，双腿交叠，神态轻松而睿智。作为四度出任英国首相的自由党领袖，他是当时西方政坛德高望重的元老。 这张照片是李鸿章1896年环球访问行程中的重要一站。甲午战败后，李鸿章以“钦差头等出使大臣”身份，先赴俄国参加沙皇加冕典礼，随后顺访德、荷、比、法、英、美等国，试图通过外交手段改善中国的国际处境。 在英国期间，他专程前往霍瓦登拜访了退休的前首相格莱斯顿。两人在书房中进行了深入交谈，话题从私人情谊延伸到中英贸易与国际局势。格莱斯顿对中国的低关税制度表示赞赏，而李鸿章则借此机会批评了列强“以重税寓制人之道”的不平等条约。这次会面被西方媒体称为“当世三杰”（俾斯麦、李鸿章、格莱斯顿）中的两位历史性会晤。