1955年，29岁的向轩被授予中校军衔，阅档首长看到他履历表上的“军龄22年”，无不动容，因为倒退到1933年，他才7岁就参加了红军！ ​向轩是湖南桑植人，1926年出生。 ​他的母亲贺满姑是贺龙的胞妹，也是湘鄂西苏区有名的双枪女英雄。 贺满姑的威名，在湘鄂西的大山里传了近十年。她双手持枪，左右开弓，敌人的搜剿队见了她都要绕道走。桑植的百姓提起她，都说她是敢跟天斗的女英雄。没人知道，这位在战场上飒爽英姿的女战士，心里最牵挂的，是她的三个孩子。 向轩两岁那年，贺满姑为了掩护战友突围，被反动团防头子张恒如设伏抓住。敌人把她和孩子一起关进牢房，用木棍打断她的四肢，逼她说出贺龙和红军的下落。贺满姑咬碎了牙，始终没吐半个字。敌人怕她撑不住，又把她绑在桑植城外的木桩上，用尖刀一刀刀剜她身上的肉，割了两百多刀才肯罢休。 向轩被关在母亲身边，亲眼看着母亲被折磨得不成样子，却连哭都哭不出声。直到大姐贺英带着游击队拼死突围，才把三个孩子从鬼门关抢了回来。 母亲牺牲的那天，向轩永远记在心里。他攥着母亲留下的半截枪身，跟着贺英躲进深山，每天听着长辈们讲母亲的故事，讲红军为百姓打天下的道理。他渐渐明白，母亲不是死在敌人的刀下，是死在为百姓谋活路的路上。 他要替母亲报仇，要跟着红军走下去，让天下的孩子都不用再经历这样的苦难。1933年，贺英带着向轩找到贺龙，7岁的向轩站在大舅面前，挺直腰板说：“我要当红军，替妈妈报仇。”贺龙看着外甥眼里的倔强，又心疼又欣慰，伸手摸了摸他的头，点头答应了。 向轩成了红三军里最年轻的战士，被分到通信班。他个子矮，够不着通信兵的背包带，就用绳子把背包绑在腰上，跟着队伍跑。通信班的任务是传递情报、联络战友，向轩年纪小，却格外认真。 他认的字不多，就把情报上的每一个字都刻在心里，跑着把消息送到指定地点。遇到敌人封锁，他就钻进草丛，顺着山路绕路，哪怕摔得满身是泥，也从不会耽误任务。战友们都喜欢这个小战士，给他塞干粮，教他认字，把自己的经验毫无保留地教给他。向轩把这些恩情都记在心里，暗下决心要成为真正的红军战士。 1935年11月，红二、六军团从桑植出发长征，9岁的向轩已是通信班副班长。长征的路，比向轩想象的还要难走。雪山的风像刀子一样刮在脸上，他的小脸冻得发紫，却始终背着背包跟着队伍；草地里满是泥泞，他的鞋子陷进泥里，就光着脚走，脚底磨出了血泡，也从不肯掉队。 有一次过草地，向轩因为体力不支晕倒，战友们把他抬起来，轮流背着他走。他醒来后，挣扎着要自己走，说不能拖累大家。战友们劝他休息，他却摇摇头，说红军战士不能掉队，要跟着队伍一起走到底。 长征路上，向轩不仅完成通信任务，还学会了放哨、救护。他身手敏捷，能像小猴子一样爬上树观察敌情，好几次提前发现敌人的踪迹，让队伍避开了危险。有一次，敌人的追兵赶上来，向轩主动要求留下来掩护战友。他躲在石头后面，用缴获的步枪射击，牵制住敌人的一部分兵力，让大部队顺利转移。战斗结束后，战友们找到他，他的胳膊被子弹擦伤，却笑着说没事，还把缴获的子弹交给班长。长征结束时，向轩跟着红二方面军顺利抵达延安，他成了长征路上最年轻的战士，这段经历也成了他一生的骄傲。 延安的日子相对安稳，向轩一边学习文化课，一边等待上阵杀敌的机会。他知道，抗战已经打响，全国的百姓都在受苦，他要尽快回到前线，和敌人战斗。1940年，14岁的向轩终于如愿前往抗日一线，被分配到358旅警卫连。他跟着部队参加了百团大战等多次战斗，在战场上不怕死，冲在最前面。他先后负伤26次，有一次在战斗中，一颗子弹打中他的眼睛，他忍着剧痛继续战斗，直到战斗结束，才被送到医院救治。医生说他的眼睛保不住了，向轩却没哭，说少一只眼睛没关系，只要能打鬼子，能保家卫国就行。 解放战争时期，向轩担任西北野战军工兵连连长。他带领工兵连挖战壕、修工事，还发明了简易的爆破装置，在战斗中发挥了重要作用。荔北战役中，他带着工兵连炸掉敌人的多个火力点，为部队突破防线立下大功。他跟着部队从西北一路打到新疆，见证了西北地区的解放，也见证了新中国的诞生。1949年，向轩被授予人民功臣章，这枚勋章，是对他多年戎马生涯的肯定。 1955年，29岁的他，穿着崭新的军装，胸前挂着三级八一勋章、三级独立自由勋章、三级解放勋章。当首长念出“中校”军衔时，向轩敬了一个标准的军礼，脸上没有丝毫波澜。阅档首长看到他的履历，看到“军龄22年”这四个字，忍不住红了眼眶。 7岁参军，9岁长征，22年的戎马生涯，他吃过的苦，比任何一个同龄人都多。有人建议给向轩授少校军衔，说他资历老，职务不算高，少校更合适。贺龙得知后，只说了一句话：“向轩的军龄，要从他7岁拿枪那天算起。他吃的苦，比我们在座的谁都多。”最终，向轩被授予中校军衔，成了全军最年轻的中校。