2024年，万斯当时仍是美国联邦参议员。在一次公开活动中，他曾警告，美国正一步步滑向第三次世界大战的风险。万斯当时提出一个观点：历史上许多灾难性的战争并非由“邪恶的领导人”引发，而往往来自“无能的领导人”。 万斯解释说，所谓“无能”，并不是指个人品德问题，而是指决策者缺乏长远思考能力。他们往往只看到短期利益，却忽视行动可能带来的连锁后果，更不会去认真评估长期影响。当时，这番话主要是用来批评华盛顿的建制派，因此并没有引发太大争议。 然而两年后，随着美国对伊朗的军事行动陷入僵局，这段话被重新提起，甚至被不少评论者用来形容特朗普政府当前的决策方式。 首先，从对伊朗开战的决策过程来看，外界普遍认为这一决定显得仓促。公开资料显示，今年2月底，美国和伊朗仍在日内瓦进行谈判，美国中东特使威特科夫也参与其中。但与此同时，特朗普已经开始考虑军事行动。当情报显示伊朗最高领袖哈梅内伊将在2月28日上午召开会议时，特朗普迅速抓住这个时间点下达打击命令。 此外，特朗普的决策圈子结构也发生变化。发动打击当天，特朗普在海湖庄园，与国务卿鲁比奥、国防部长赫格塞斯以及中情局局长拉特克里夫讨论行动。而副总统万斯则在白宫主持另一场会议，陪同他的只有国家情报总监加巴德和财政部长贝森特。 这一安排意味着，在对伊朗发动军事行动这样的重要问题上，美国副总统实际上被排除在核心决策之外。相比之下，在小布什时期，副总统切尼深度参与了阿富汗和伊拉克战争的决策；而奥巴马政府在执行击毙本·拉登行动时，副总统拜登也全程参与。 与此同时，特朗普对战争后果的判断也受到质疑。外界普遍认为，特朗普原本预计通过“斩首行动”能够迅速打乱伊朗政权结构。但实际情况却完全不同。伊朗不仅没有出现混乱，反而迅速完成权力交接，穆杰塔巴成为新的最高领袖，并持续对美以目标展开反击。 如今，特朗普一方面表示伊朗已没有值得打击的目标，另一方面又强调美军不会撤离，这种前后矛盾的表态，也显示出美国政府对战争走向缺乏清晰规划。