1937年华北沦陷后，日军为疯狂掠夺煤炭资源，强征数十万中国矿工关进矿区，把矿工当成会说话的劳动工具，井下塌方、瓦斯爆炸、日军肆意虐杀，每天都有矿工惨死，一座座万人坑很快被累累白骨填满。 1938年日军占领淮南后，搞了个"淮南炭矿株式会社"，把大通煤矿攥在手里。1942年秋天，矿区突然暴发传染病，居仁村一间厕所里一夜之间塞了32具尸体，尚义村东门口一天拖出178个死人。 矿上"福利课"门前每天堆着两人高的芦席，早上死了人还能裹一张，到下午芦席用完了，尸体就往外头一摔。路边、沟旁、井下全是死人，有座小桥底下尸体堆得太多，把水流都堵住了。 日军心虚，1943年开春强逼矿工在南山脚下挖了三条大坑，每条长约二十米、宽五米、深三米，把漫山遍野的尸骨往里扔，扔一层撒一层石灰。 据日伪档案统计，光1943年半年多时间，死在这矿上的工人就有一万三千多人。河南矿工周玉生被往坑里拖的时候还在哀求："他还活着，还没咽气，好了还能干活！" 把头冷冷地回了一句："三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人有的是。" 大同那边更惨。考古人员后来在一具编号A-70的矿工遗骨上找到了一张工资单，死者叫袁廷宣，徐州人。工资单上写得清清楚楚：袁廷宣头一个月拿13.48日元，扣了饭钱、鞋钱，到手才一块多。 后面几个月工资一路往下掉，到第五个月名义上发1.42日元，饭钱扣1.40，实际只领到0.02日元。工作组推断袁廷宣在这个月已经病重，不久就死了。 1967年工作组辗转到徐州找到袁廷宣的家人，袁廷宣的妻子拍了照片，第二年就因为伤心过度去世了。 不过矿工们没有全部认命。1937年9月底，八路军120师宋时轮支队挺进大同矿区，给暗无天日的井下带来了外头的消息。 鸦儿崖以西各矿的矿工差不多都参加了民兵，不少人打死看守、夺了枪就跑进山。1940年6月，矿区党组织成功解救了被日军从保定抓来的八百多农民，还喊出"不给鬼子出煤"的口号。 矿工们怠工、毁设备、炸铁路、炸火药库，偷偷替八路军运雷管和紧缺物资。 河北开滦矿区出了个更硬的人，节振国1910年生在山东武城县，十岁逃荒到赵各庄煤矿，十四岁下井当童工。 1938年3月开滦五矿爆发同盟大罢工，节振国被工人推为赵各庄矿纠察队长。5月6号，日本宪兵队长高野带人包围了节家，把节振国的哥哥节振德绑起来毒打。 节振国刚从井下上来听到消息，工友拦都拦不住，一头冲回家中。节振国站到堂屋里大喊"我就是节振国"，假意投降骗高野去东屋搜枪，趁机割断绳子，抄起菜刀迎面砍向高野，高野脖子上一块肉翻开来，倒在地上。 节振国抢过高野的战刀，又劈倒几个宪兵。突围时节振德背部中弹，节振国左腿也挨了枪子，工友贾俊亭往西边连开几枪大喊"节振国跑了"，把追兵引走。 养好伤，节振国联络三十多名矿工加入冀东抗日联军李运昌部，当了工人特务大队大队长，两次打回赵各庄和唐家庄矿区，三千多矿工跟着拿起了武器。 1939年秋节振国入了党，1940年8月作战中牺牲，才三十岁。 据统计，日军侵华期间仅在抚顺、大同、淮南、井陉等十大煤矿就掠走煤炭3.35亿吨，造成79.5万中国矿工死亡，留下规模较大的万人坑八十二座。 这些数字背后，每一个都是有名有姓、有家有口的活人，袁廷宣是，节振国是，周玉生也是。白骨不会说话，但活着的人不能替死去的人沉默。