1990年8月，伊拉克总统萨达姆，指挥大军入侵科威特。美国为首的多国联军展开反击，伊拉克军队溃不成军。萨达姆不甘失败，撤军前下令点燃科威特所有油井，扬言：“我得不到的，谁也别想得到”。一时间，沙漠变成火海，700多口油井喷涌火柱，白天黑烟蔽日，地面温度飙升至600摄氏度。每天烧掉五六百万桶原油，造成数千亿美元损失。