1950年10月，中国人民志愿军第38军作为首批入朝部队跨过鸭绿江后，其领导核心——军长梁兴初（左）、副军长江拥辉（中）、政治委员刘西元（右）的合影。入朝后，38军接到的第一个硬仗是奔袭熙川，歼灭南朝鲜军第8师，为第一次战役打开局面。然而，战役进程却出乎意料地不顺。 先头部队112师报告熙川有“美军黑人团”（实为误传），军长梁兴初出于慎重，决定等待主力到位后再进攻，并将此情况上报。等到10月29日晚38军发起攻击时，熙川之敌已提前南逃，仅歼敌百余人。此战未能达成截断敌军退路的战役目标。 在第一次战役总结会上，志愿军司令员彭德怀严厉批评38军“动作迟缓”、“贻误战机”，甚至说“什么主力，鸟主力！” 梁兴初被批得抬不起头，但他在会后对部下说：“我梁兴初是铁匠出身！38军也不是纸糊的！下一仗不打出38军威风来，我就不是梁兴初！” 第一次战役的批评，成了38军触底反弹的巨大动力。在紧接着的第二次战役（1950年11月）中，彭德怀依然将最关键的任务——向敌后纵深迂回、堵住美军退路——交给了38军。38军独自全歼南朝鲜军第7师师部及所属部队，生俘美军顾问团，打开了战役缺口。 113师奉命抢占三所里，官兵们14小时急行军72.5公里，用双腿跑赢了美军的汽车轮子，先敌5分钟到达，死死卡住了美军第8集团军南逃的咽喉。为堵住另一条退路龙源里，112师335团1营3连在松骨峰阻击美军。在弹药耗尽后，战士们用枪托、石头、牙齿与敌肉搏，全连最后仅剩7人，但阵地屹立不倒。 战役取得空前胜利，彭德怀在亲自起草的嘉奖令末尾，激动地加上：“中国人民志愿军万岁！第38军万岁！” 从此，“万岁军”威名传遍天下。