日本联合美国开采海底稀土，主要是想摆脱对中国稀土的依赖。日本是稀土消费大国，大部分稀土进口靠中国，重稀土对华依赖度更高，这让它一直担心供应不稳定。 早年间，日本在南鸟岛周边深海发现高浓度富稀土沉积物，储量看着挺可观。但海底开采难度极大，那里水压高、腐蚀性强，相当于把十几座东京塔叠起来扔海里去作业。日本虽试采到含稀土海底泥，可这才刚起步。 单靠日本自己，承担不了巨额成本和复杂技术，所以拉美国入局。合作模式是“美日出资、日本主导采掘与加工”，日本想借美国资金缓解前期投入压力。不过这事儿能不能成，还得打个问号。