赤壁之战堪称三国历史的关键转折点。 公元208年，曹操统一北方后挥师南下，号称八十万大军（实则约二十余万），企图一举吞并荆州、江东。此时，孙权据江东天险，刘备兵微将寡，二者结成孙刘联盟。曹操军队多为北方骑兵，不擅水战。而孙刘联军利用长江水域优势，采用火攻等战术。 赤壁一战，曹操大败而归，短时间内无力再次大规模南征。孙权巩固了在江东的统治，刘备则获得发展机会，占据荆州南部四郡，进而西进益州。从此，魏、蜀、吴三国鼎立的局面基本形成。