日本在历史上发动14次对外战争主要集中在‌1874年至1945年‌的近代扩张时期。
‌1874年：侵台战争（牡丹社事件）‌
以琉球渔民在台湾被杀为借口，出兵台湾南部，迫使清政府签订《北京专约》，赔款50万两白银‌‌百科‌。
‌1894–1895年：甲午中日战争‌
突袭清朝舰队，占领朝鲜、辽东半岛，1895年强迫签订《马关条约》，割占台湾、澎湖，勒索2.3亿两白银‌‌。
‌1900年：参与八国联军侵华‌
日本派遣约2.3万兵力（占联军总数一半以上），参与攻占北京，纵兵劫掠，并获《辛丑条约》巨额赔款‌‌。
‌1904–1905年：日俄战争‌
为争夺中国东北与朝鲜控制权，在中国领土上发动战争，战后通过《朴茨茅斯和约》获得旅顺、大连租借权及南满铁路权益‌‌。
‌1914–1918年：第一次世界大战中的对德作战‌
以对德宣战为名，出兵占领德国在山东的租借地（青岛、胶济铁路），1922年才在国际压力下撤出‌‌。
‌1918–1922年：出兵西伯利亚‌
以干涉俄国十月革命为名，派遣7.3万日军登陆海参崴，试图肢解苏俄，1922年被迫撤军‌‌。
‌1927–1928年：三次出兵山东‌
以“保护侨民”为由，三次派兵进入山东，1928年制造“济南惨案”，屠杀中国军民5000余人‌‌。
‌1931–1945年：全面侵华战争（抗日战争）‌
1931年发动“九一八事变”，侵占中国东北，扶植伪满洲国；
1937年发动“七七事变”，开启全面侵华；
实施“三光政策”、南京大屠杀（30万以上遇难）、731部队活体实验等暴行‌‌。
‌1941–1945年：太平洋战争‌
1941年偷袭珍珠港，发动对美英等国战争，迅速占领东南亚及西太平洋多地，1945年战败投降‌‌。

未来的地区平衡在于中国自身强大，制约日本的扩张能力。