摘自，王瑞来著《士人走向民间——宋元变革与社会转型》。

...可以这样说，宋朝的政治家为普通平民百姓敞开了一扇充满光明的通向仕途之门，接着又半掩上了第二道门。而第二道门才是真正通往风光无限的顶峰的山门。穿过这第二道门，才是士人多年寒窗苦读的真正目的。然而这第二道门却是不易穿过。穿过第一道科举之门，尽管千里拔一竞争激烈，但毕竟主要凭自己的努力，顶多是加上家族的财力支持。如果成绩不成，神仙也帮不上忙。然而，穿过第二道入官之门时，却基本上失去自己把握命运的能力，前途掌控在他人手中。选人本人所能做的，就是努力做出政绩这样的"硬作为"，以及广结人脉、钻营于权门这样的"软作为"。对于这第二道入官之门，多数选人是"小扣柴扉久不开"，甚至对有些选人而言，门是永远关闭着的。

按：这里给还没看过此书的小伙伴们解释一下，"选人"就是通过了国家的科举考试的士子——比例大概是千分之一，通俗地讲就是已经取得功名了；但是，"选人"的起点在整个官僚系统的最底层，干着最累的活，拿着最微薄的薪水，几乎就是一个"小吏"，我们知道"吏"就是具体干活的基层公务员，没有升迁到更高层级的机会（不是绝对没有，是理论上没有），也没有"政治身份"。而"选人"想要往上再进一级，则需要具体的工作时间、工作成绩，还包括五封"推荐信"，这五封"推荐信"有必须来自"选人"的直接领导的，有必须来自其他高级官员的，这就是困难之处——你的领导和其他高级官员愿不愿意给你写这个"无比重要的推荐信"？凭什么给你写不给别人写？这都是问题。所以，有的"选人"就这样一辈子也没有"凑够"这五封推荐信，一辈子在最底层待着。读书 历史