路透称中国正在太平洋、印度洋和北冰洋进行大规模的水下测绘和监测行动。海军专家表示，中国正在建立对海洋条件的详细了解，这对于针对美国及其盟友开展潜艇战至关重要。以“东方红3号”科考船为例，这艘船在2024年至2025年期间，频繁往返于台湾附近海域、美国军事重镇关岛以及印度洋的战略要地。2024年10月，该船检查了一组部署在日本附近、具备识别水下目标能力的强力海洋传感器，并于去年5月再次访问了该海域。2025年3月，该船在斯里兰卡和印度尼西亚之间的海域来回穿梭，覆盖了通往马六甲海峡的航道。海军作战专家和美国海军官员称，“东方红3号”收集的这类深海数据——通过测绘和在海洋中布置传感器——正为中国提供必要的水下环境图景，使其能够更有效地部署潜艇并搜寻敌方潜艇。“东方红3号”并非孤军奋战。它是更大规模海洋测绘和监测行动的一部分，涉及数十艘科考船和数百个传感器。海军作战专家表示，虽然这些研究具有民用目的——部分调查涵盖了渔场或中国拥有矿产勘探合同的海域——但它同时也服务于军事目的。为了收集海底地形信息，科考船在航行时会以紧密的直线往返穿梭。追踪数据显示，中方考察船在太平洋、印度洋和北冰洋的大片海域都表现出了这种航行模式。澳大利亚潜艇部队前负责人斯科特称，这些船只的调查数据“在准备战场环境方面对中国潜艇具有潜在的巨大价值”。他说：“任何称职的军事潜艇员都会投入大量精力来了解其作战环境。”西澳大学国防与安全系兼职教授、前澳大利亚反潜战官员帕克表示：“他们所做工作的规模不仅仅是为了资源。如果你观察其覆盖范围之广，就会发现他们显然意图建立一种以潜艇作战为核心的远征型远洋海军能力。”美国海军战争学院专门研究中国海权战略的副教授瑞马丁森表示：“坦率地说，看到中国海洋科学研究的庞大规模令人震惊。”马丁森补充道：“几十年来，美国海军在海洋战场知识方面一直拥有非对称优势。中国的努力威胁着这一优势。这显然深刻地令人担忧。”前反潜战官员帕克表示：“中国在海上贸易依赖方面存在一些关键弱点。这些调查表明，他们未来可能会在印度洋开展更多的潜艇行动。”前潜艇指挥官舒加特表示，广泛的调查和中方日益增长的水下能力是“中国崛起为顶级海洋强国的征兆”。