李自成其实是知道后金异动的，但他以为吴三桂不堪一击，所以顺军精锐尽出，想摧枯拉朽的击溃吴三桂部队，迅速占领山海关，安排自己嫡系据险镇守山海关。而顺军前往山海关的兵力是9万人，其中6万是老营，属于精锐，是李自成起家的血本，也确实很能打。但是大部分是步兵，加上路上磨成行军速度用了八天……（个人观点） 顺军出征山海关的家底，那绝对是拿出了压箱底的血本。当时李自成亲自率领的大军有九万之众。这九万人可是实打实的一线作战主力，其中足足六万人是李自成的“老营”精锐。这些老兵可以说是李自成起家的命根子，战斗力极其彪悍，单拎出来打野战绝对不犯怵任何一支明军。 按理说，用九万如狼似虎的精锐去碾压吴三桂那四万多孤军，结局应该毫无悬念。坏就坏在李自成的“傲”和将士们的“娇”上。这支无敌之师绝大多数全都是步兵，机动性天然吃亏，再加上老兵们在北京城里抢金银财宝抢花了眼，一个个包裹塞得溜圆，行军速度简直惨不忍睹。原本从北京到山海关，急行军满打满算五天就能杀到。结果呢？他们硬生生把行军磨蹭成了长途观光，足足走了八天才到城下。就在他们慢吞吞赶路的时候，一直躲在暗处的多尔衮带着八万八旗精锐，一昼夜狂飙两百里，悄无声息地摸到了山海关外隐蔽待命。 更让人无奈的是李自成对局势的盲目自信。他在三河县碰到了吴三桂派来假降的信使，居然就这么信以为真了！李自成立刻放慢了脚步，派出手下王则尧前往山海关谈判，琢磨着兵不血刃直接收编吴三桂。结果王则尧前脚刚迈进山海关，后脚就被吴三桂绑了个结实。李自成在半路上左等右等杳无音信，这才如梦初醒，明白自己被吴三桂当猴耍了，当即带着滔天怒火继续往山海关杀去。 到了山海关城下，李自成二话不说，分南北中三路大军直接开干。顺军老营的战斗力真没得黑，硬生生打了一天一夜，把吴三桂的北翼防线撕开了一个大口子。当时的吴三桂也已经红了眼，李自成在北京把吴三桂的亲爹吴襄抓了逼缴家产，女眷也没放过，关宁军这是带着灭门之仇在拼死抵抗。即便如此，关宁军眼看着也要全线崩溃了。 就在这千钧一发的节骨眼上，战场上突然刮起一阵诡异的狂风，沙尘遮天蔽日。一直躲在威远台冷眼旁观的多尔衮敏锐地捕捉到了这个致命战机，果断下令八旗重骑兵全线出击。顺军士兵苦战一天一夜早就精疲力尽，透过漫天黄沙看到模糊的人影，还以为是自家援军赶到了。等距离拉近，看清了那惹眼的辫子和重重铁甲，整支顺军瞬间炸了营。大将刘宗敏身中箭伤狼狈突围，十五员大将当场阵亡。李自成在阵后目睹这一切，连收拢残部的勇气都丧失殆尽，带着亲卫直奔北京狂逃。 经此一役，李自成的帝王梦彻底破碎，大顺王朝从建立到覆灭仅仅维系了短暂的42天。李自成败退回北京后，愤恨不已地砍了吴襄，号召北京百姓跟着自己往山西撤退。没了李自成的压制，吴三桂带着清兵大摇大摆进了北京城。当时留在城里的老百姓完全不知情，天真地以为吴三桂是借清兵来打败流寇、迎回明朝太子朱慈烺的，一个个欢呼雀跃，城门大开出城迎接。结果请神容易送神难，迎进来一帮死赖着不走的强盗。这就是某些网友跟我吹嘘的“八十万军民跪迎王师”，说实话，我呸！真是脸都不要了！南明那个史可法也一样拎不清，满清铁蹄都踩到脸上了，脑子里还在做着“联虏平寇”的春秋大梦。 咱们再看看李自成逃亡的凄惨结局。清军如同闻到血腥味的疯狗，由多铎、阿济格率领重兵死死咬住大顺军不放，连南明都顾不上打，就盯着李自成往死里揍。在河北望都一战，大将谷英战死；退守陕西潼关，大顺军拼死抵抗了整整十三天，直到清军搬来了明朝遗留的红衣大炮，顺军防线才轰然崩塌，连老巢西安也彻底沦陷。 1645年3月，李自成被逼到了湖北襄阳一带。这是他手里仅剩下的唯一后方基地。令人震撼的是，李自成选择了一条极其悲壮的不归路，他将襄阳、荆州的主力全部调集起来，准备顺长江东下直取江南，妄图背靠富庶的江南跟满清作最后决战。很多人马后炮批评这是一次重大战略失误。我觉得，李自成当时绝对是效仿项羽破釜沉舟，不给自己留任何退路，唯有向死而生。 最戏剧性的终局发生在湖北通山县九宫山。大军休整期间，李自成带着二十几个老兵组成的“尖刀班”亲自去前方探路。这本是行军打仗的常规操作，谁能料到，他们竟然遭遇了当地的地主武装。这帮乡勇根本不认识眼前这个落魄的中年男人就是威震天下的闯王，直接冲上去一顿乱刀砍杀。一代草莽英雄，没死在轰轰烈烈的战场上，却如此荒诞地陨落在一个不知名的阴沟里，实在令人扼腕叹息。顺军残部发现主帅被杀，疯狂报复荡平了九宫山，但群龙无首的大顺军就此一蹶不振，高皇后也无法力挽狂澜，十多万大军最终彻底消散在历史的长河中。