1951年，何长工代表中国与苏联谈判时，因为衣着寒酸遭到了苏联外长维辛斯基的轻视。结果，何长工只说了一句话，就吓得维辛斯基连连道歉！ 1951年初，中国刚建国没多久，正赶上抗美援朝战场上志愿军缺少制空权，吃亏不小。全国上下都明白，得赶紧建自己的航空工业，不然老靠别人修飞机不是长久之计。 当时重工业部代部长何长工在会议上直说，工业底子薄，自己干太慢，得去苏联求援。中央很快决定派代表团去莫斯科谈援助建航空工业的事，何长工当团长，段子俊和沈鸿跟着。 1月初，代表团坐伊尔-12飞机从北京出发，经齐齐哈尔和赤塔到莫斯科。苏联那边派外交部第一副部长葛罗米柯到机场接人，安排住高级宾馆，态度还算重视。 正式谈之前，何长工单独去见苏方负责人维辛斯基。维辛斯基是老外交官，苏联政治局委员，穿正式制服，袖口还镶金边。 他一看何长工穿普通西装，就觉得中方代表团没啥实力，开头直接说中国工业基础太差，连飞机轮胎都造不出来，谈航空工业没戏。何长工没急，平静回话，说只要毛泽东发个电报，斯大林点头，事就成了。 维辛斯基换英语继续泼冷水，说没那么简单。何长工也用英语顶回去，指出对方小看中国，中国人一样能学技术。 维辛斯基还是坚持工业水平低，谈判可能让中方失望。何长工直接说他是代表中国来的，如果不同意，他就马上给斯大林打电话告状。 这句话一出口，维辛斯基脸色变了，赶紧拦住，说自己只是实话实说，从没见过代表团这么直接向斯大林反映。两人接着谈，何长工指出两国合作该互惠互利，对方态度反复像在挡道。 维辛斯基当时额头出汗，连忙解释刚才只是开玩笑，还说愿意接受意见，马上叫几个部长来商量，为正式谈判铺路。整个过程他几次起身道歉，态度从一开始的轻视转为配合。 1月8日，中苏双方正式开谈，持续18天。双方达成航空工业技术协定草案，当天上午送斯大林审阅。 斯大林下午两点多就批下来，指示要不断完善，全力帮中国兄弟，因为中国基础弱。协定签字后，何长工回国兼任航空工业局局长，在沈阳、哈尔滨、南昌、株洲等地建厂。 苏联专家带图纸设备过来，1954年7月第一架国产教练机在沈阳试飞成功，从修理到制造只用三年多时间。何长工后来转到地质部副部长，带队去西北西南勘探，还建了探矿机械厂和地质学院。 1975年后他任军政大学副校长、军事学院副院长，1980年当选全国政协副主席，1982年进中央顾问委员会常委。1987年12月29日在北京去世，终年87岁，骨灰安放在井冈山。 这件事放到现在看，就是新中国起步时求援的真实一幕。中国人靠决心和实际行动，让苏联那边从怀疑转为支持。