1950年，毛岸英看望外婆向振熙，问她有什么要求，向振熙却说“我只要10万元。” 向振熙1870年出生在湖南平江石洞塅一个诗书世家，父亲从事教育工作，家庭重视文化传承。她早年接受传统教育，学习女红和家务，1888年十八岁时与表弟杨昌济结婚。婚后生下杨开智和杨开慧两个子女，杨昌济专注于教育救国事业，常年在外奔波，她一人承担起照顾公婆和子女的责任，日子过得节俭却稳定。 1903年杨昌济前往日本留学近十年，向振熙留在板仓村独自支撑家庭。她管理有限的农田资源，处理日常开支，带着两个年幼孩子维持生计。那段时间湖南农村条件艰苦，她通过精打细算让子女接受基础教育，没有中断学业。1913年杨昌济回国后，全家迁往长沙，她继续支持丈夫在教育界的活动，家里成为年轻人讨论新思想的场所。 1920年杨昌济去世，家庭经济突然面临压力。向振熙省吃俭用，坚持让子女继续求学。当时毛泽东创办文化书社缺少资金，她从丈夫纪念活动中拿出的银元里分出一部分，直接用于支持这项事业。之后她与杨开慧一家共同生活，帮忙照料毛岸英兄弟三人，确保他们日常起居得到照顾。 1930年杨开慧牺牲后，向振熙按照党组织安排，与儿媳李崇德一起护送毛岸英兄弟前往上海交给毛泽民。此后她与外孙失去联系，独自在湖南生活，承受了长期的分离。她继续在长沙过着简朴日子，没有向外界寻求额外帮助。 1949年湖南解放后，杨开智在省政府工作，向振熙收到毛泽东来信表达关切。她选择留在长沙老家居住，拒绝北上北京生活，保持原有习惯。毛泽东派人转达问候，她的生活由当地组织提供基本保障，杨开智负责协助管理。 1950年向振熙迎来八十岁生日，毛泽东于4月13日亲笔写信并与江青联名署名，信中表达祝贺之意，同时安排毛岸英携带人参、鹿茸、衣料等礼物从北京赶回湖南探望。毛岸英完成板仓扫墓任务后转达父亲问候，向振熙提出用10万元旧币偿还邻居早年垫付的费用，这笔钱折合新币极少，她强调这是唯一需求。 毛岸英返回北京报告情况后，毛泽东安排寄钱帮助还清欠款。向振熙收到款项后立即清偿债务，并将剩余零钱退回北京。她说明湖南雨水充足收成不错，不需要额外开支。毛泽东把这些零钱夹在书本中保存，作为纪念。 1950年11月毛岸英在朝鲜战场牺牲，年仅28岁。消息传到向振熙处，她继续坚持日常起居，没有中断长沙的生活。当地政府和乡亲对她表示敬重，她每月收到固定生活费，由杨开智帮忙打理。 1960年向振熙九十岁生日，毛泽东寄来200元作为礼物。她收到后叮嘱家人将钱用在需要的地方，不得浪费。她继续住在长沙老宅，生活方式保持简朴。 1962年11月15日向振熙在长沙去世，享年92岁。杨开智将消息告知毛泽东，毛泽东寄来500元作为悼仪，并提出让她与杨开慧合葬。墓碑立在板仓，上刻杨开慧烈士之墓，下面有毛泽东题词杨老夫人与开慧烈士同穴。