1996年6月26日下午，中央就重庆直辖管辖方案在李鹏办公室展开讨论。当时，四川省委书记谢世杰、省长宋宝瑞提出大方案，建议把 广安 、 南充 、 达川 纳入 重庆直辖市 范围。 谢世杰1934年出生在重庆梁平。他从西南农学院土壤肥料专修科毕业后，先在西康省农林厅从事农业技术推广工作。后来调到雅安专署建设科和农水科，继续技术支持任务。1959年起他在雅安地区农业学校担任办公室主任，随后历任地委农工部副主任、地委常委兼荥经县委书记、雅安地委副书记和书记等职务，逐步承担地方农业和基层事务管理。1985年进入四川省委，1993年起担任省委书记。他对四川地域广大带来的管理挑战有实际体会。 宋宝瑞1937年出生在北京顺义。清华大学冶金系焊接材料及设备专业毕业后，1968年起在四川自贡东方锅炉厂从技术员做起，后来到中国焊接材料制造公司担任经理，参与工艺改进项目。1982年后转入政府部门，历任自贡市委副书记、四川省委副书记等职，负责工业改革事务。他在工作中注重数据统计和区域资源匹配分析，1996年出任四川省省长。 那次会议的参加人员包括中央方面的胡锦涛和李贵鲜。四川方面有谢世杰、宋宝瑞、蒲海清，重庆方面有张德邻。四川提出的方案除了万县、涪陵、黔江，还包括广安、南充、达川。这些区域粮食产量较高，煤炭和天然气资源丰富，能够为重庆补充工业和农业基础，同时减少移民协调中的跨省衔接问题。四川方面认为这样调整后全省资源分配更加平衡。 中央经过研究认为，新设立的重庆市基础条件有限，一次性增加过多区域和人口会分散精力。三峡工程的核心任务是库区移民安置，万县、涪陵、黔江这些直接受淹没影响的区域必须优先纳入。整体面积控制在八万多平方公里，人口保持在三千万左右，便于集中力量推进移民搬迁、防洪和发电工作。广安、南充、达川距离库区较远，对工程直接影响有限，纳入后会加大管理负担，不符合全国布局需要。 广安区域的处理特别注意相关因素。中央在研究过程中考虑到历史情况，因此没有纳入调整范围。四川方面对方案的资源支撑作用作了进一步说明，但最终确定采用小方案，只把万县、涪陵、黔江划入重庆范围。同时宣布成立重庆直辖筹备领导小组，由张德邻担任组长，蒲海清担任副组长。会议对后续交接步骤进行了确认。 1996年6月19日中央政治局常委会已经通过重庆改为直辖市的方案。6月26日会议后，9月5日中共中央和国务院正式批复四川省委和省政府，同意从9月15日起重庆市代管万县市、涪陵市和黔江地区。代管期间，两市一地的党政工作、经济和社会发展以及三峡库区移民事务均由重庆市代四川省行使管理职能。这种过渡安排为直辖市正式设立打下基础，也让各方逐步适应新体制。 1997年2月27日李鹏代表国务院向全国人大提出设立重庆直辖市的议案。3月6日李贵鲜向第八届全国人大五次会议作说明，指出设立直辖市有利于发挥重庆区位优势，带动西南和长江上游发展，同时解决四川人口过多和行政区域过大带来的管理困难，还有利于三峡工程建设和移民统一规划。3月14日会议通过决议，重庆成为继北京、上海、天津之后的第四个直辖市。 1997年6月18日上午重庆直辖市领导机关举行揭牌仪式。五块牌匾在上午十点同时更换，现场有三千五百多名代表参加。李鹏出席仪式并讲话。管辖范围包括原重庆市加上万县市、涪陵市和黔江地区，总面积八点二万平方公里，人口超过三千万。国家提供专项政策和资金支持，移民搬迁工作有序启动，新建住房、学校、医院等配套设施陆续建成，公路等基础设施项目同步推进。 广安、南充、达川继续留在四川管辖。通过后续交通合作项目，两地联系保持紧密。重庆直辖后按照小政府大社会的原则设置机构，为库区移民和区域发展创造了条件。百万移民安置任务逐步推进，城镇移民就业问题得到重视，重庆在西部发展中的辐射作用开始显现。 李鹏1998年卸任总理职务后，继续负责三峡工程委员会工作，多次前往坝区检查设备安装和运行情况。2003年他正式退休，2019年去世。谢世杰调任四川省人大常委会工作，生活保持简朴。宋宝瑞后来到国务院体改办任职，2022年在成都去世。这次行政调整为西南地区长远发展提供了稳定基础。