李在明的国防政策特点鲜明，核心是“自主国防”。他多次强调“国防不能交给任何人”，认为韩国有实力依靠自身保卫国家，毕竟韩国军事实力全球排第五，经济总量居世界前十。 加速收回战时指挥权是标志性目标。根据条约，该权力在韩美联合司令部，司令由美军将领担任。李在明在全军主要指挥官会议上明确要“尽快推进收回”。为此，2026财年韩国国防预算达65.8万亿韩元，增幅创近七年新高。他还在一周内通过三场活动定调国防政策，从宣示“自主防卫”到推动国产装备发展，再到警示不过度依赖同盟，展现出重塑韩国国防的决心。