至于小时候看到的西方人看到水壶烧水冒蒸汽推动壶盖上跳而发明蒸汽机的说法，小时候信了，现在觉得就是编出的涂脂抹粉的故事，滑稽得很。 中学历史教的是瓦特改良了蒸汽机，还要特别指出不是瓦特发明了蒸汽机。各种说法都有，目前没有确切的证据来说清楚。 比如，有一种说法是明朝的时候就发明了蒸汽机，还用在郑和下西洋的船上作为动力。 不过这些说法都是从明朝文献中的只言片语分析推导出来的，现在要是能发现更多的文献或者是考古文物来证明就好了。