1945年，延安召开的中共七大选出了44位中央委员，后来被授予元帅军衔的十位将领，竟全部在列。但令人不解的是，战功显赫的彭德怀——未来的开国第二元帅——却在其中排名倒数第一。 彭德怀家里条件差，小时候只读过几年书就帮家里干农活维持生计。1916年他进入湘军当兵，从普通士兵一步步升到连长营长，参加过北伐战争。1928年他在平江组织起义，成立红五军，之后带领队伍转战到井冈山，跟毛泽东和朱德会师。 从那以后他担任红三军团军团长，指挥部队参加中央苏区几次反围剿作战。在长征途中，他的部队负责掩护中央机关，突破敌人封锁线，保障了转移安全。 抗日战争全面爆发后，彭德怀出任八路军副总指挥，主要在前线工作。他组织部队在华北开辟根据地，带领官兵开展游击战，扩大抗日力量。 1940年他指挥了百团大战，这次战役组织了多个团同时行动，破坏了日军交通线，重创了敌人有生力量，但战役过程中八路军也付出了一定代价，而且一定程度上让日军调整了部署，加强了对根据地的扫荡。 距离七大召开只有五年左右时间，党内对百团大战的讨论还在继续。1943年到1944年期间召开的华北工作座谈会，就专门总结过华北敌后抗战的经验教训，对百团大战有过不同看法，彭德怀也在会上作了多次检讨。 这些情况让部分代表在投票时有了自己的考虑。彭德怀的军事才能在实战中表现得很清楚，但他长期在前线，日常跟后方代表的交流不如有些将领多，这也影响到选举结果。 1945年中共七大选举44名中央委员时，采用无记名投票方式，得票多少直接决定排名顺序。选举后按票数高低公布名单，所有后来授予元帅军衔的十位将领全部当选。 其中朱德排在第二位，徐向前排在第九位，罗荣桓排在第十六位，贺龙排在第二十一位，陈毅排在第二十二位，刘伯承排在第二十四位，叶剑英排在第三十一位，聂荣臻排在第三十二位，彭德怀排在第三十三位，成为十人当中位置最靠后的。 代表们来自不同根据地，投票基于各自对候选人工作的了解和经历判断。彭德怀的得票相对低一些，主要跟百团大战的讨论、他的直率作风以及工作位置有关系。这些都是当时党内民主选举的具体表现，并没有改变他继续承担重要职责的事实。 彭德怀性格直率，在工作中习惯直接指出问题，对执行中的偏差不留情面。这种作风在战场上能保证命令落实，但在选举需要广泛团结的场合，跟一些代表的日常互动就显得少一些。 相比之下，其他将领有的在延安参与核心工作，有的负责主要根据地事务，跟代表的联系更紧密。这只是选举时候的一个排序，并不等于他的实际地位或贡献被低估。 1955年授元帅军衔时，彭德怀位列第二位，仅次于朱德，接过军衔命令状。历史用后续的实际行动和贡献，给了他最终的位置。一次选举的排名，只是党史长河里的一个小注脚，真正能说明问题的还是长期为革命事业付出的努力和成果。